Книга Турнир Родов, страница 87 – Дм Норт

— Проверьте закупки скота в этих районах.

— Уже запросили.

— Не только военные. Частные торговцы, железнодорожные компании, подрядчики. Если готовят перевозку, корову не обязательно покупать человеку в мундире.

Офицер записал.

По условиям турнирного перемирия крупная война сейчас казалась почти невозможной. Все великие державы проводили собственные Турниры, все были связаны одинаковым Договором и одинаково не хотели рисковать миллиардом бесов. Российский генеральный штаб поэтому считал ближайшие недели редким окном относительного спокойствия. Но спокойствие могло быть полезно не только России.

— Проверьте ещё одно. Если бы им понадобилось перебросить войска не сейчас, а через неделю, сколько времени потребуется при готовой железной дороге и заранее собранном корме?

Офицер посмотрел на карту.

— Значительно меньше обычного. Если всё действительно подготовить заранее — дни.

Столыпин закрыл ведомость. Он пока не видел причины, по которой Османская империя стала бы нарушать перемирие, но всё меньше верил, что британские инженеры приехали в Стамбул исключительно ради будущих торговых контрактов.

Иногда к войне действительно готовились движением войск. Иногда достаточно было заранее накормить дорогу.

* * *

К вечеру Илья разложил на письменном столе всё, что они знали. Никакой большой доски с нитями и портретами не понадобилось. Четыре папки, несколько выписок из банковских документов, список компаний, имя посредника и свежая газета с лицом Игоря на первой полосе.

Нуня залез на кресло.

— Мне нравится расследование. В нём много бумаги и пока никто не пытается нас убить.

— Это потому, что ты не читаешь бумагу, — сказал Игорь.

— Именно. Безопасность прежде всего.

Илья предложил начать не с Олега, а с Воронцовых. Ответы на первые вопросы Игорь уже знал. Воронцовы хотели стать Великим Родом. У них были деньги, банки, заводы, железные дороги и люди при дворе. Не было только главного — собственных бесов. Они могли арендовать их у Шестнадцати, использовать на фабриках и железных дорогах, строить на них огромные состояния, но юридически всё равно зависели от людей, сидевших в Совете.

— Чтобы Воронцовы стали Великим Родом, одно из шестнадцати мест должно освободиться.

— Наше.

— Самое удобное.

Илья положил рядом старую выписку по состоянию Остроумовых перед Турниром. Два миллиона. Теперь цифра казалась почти чужой. После двух побед рядом с фамилией семьи стояло уже совсем другое число.

— Но был Олег, — сказал Илья. — Он не считался фаворитом. Никто не ожидал, что он победит Долгорукого или Столыпина. Но первый круг? Вполне. Второй? Возможно. Одной победы уже хватало, чтобы мы перестали умирать сразу. Двух — чтобы случилось примерно то, что случилось сейчас.

— Поэтому его нужно было убрать.

— Поэтому его нужно было не пустить на арену.

Разница снова прозвучала почти оскорбительно.

Илья указал на другой лист.

— А кто оставался?

Игорь не ответил.

Нуня поднял руку.

— Я.

— Игорь.

— А. Тогда хуже.

Игорь посмотрел на беса.

— Спасибо.

— Я всегда поддерживаю.

Двадцать один год, почти никаких официальных боёв, подготовка запасного, бес в несколько раз меньше большинства участников. После смерти основного наследника семья в панике выставляет младшего сына. Для Воронцовых это выглядело почти идеально.