Книга Турнир Родов, страница 59 – Дм Норт

Бесы отпустили поручни. Цилиндр продолжил вращаться. Первый шар выпал в каменный желоб. Толпа взорвалась криками. Игорь почти не слушал имя. Он ждал только одного номера. Второй шар завершил первую пару.

Не Долгорукие. Третий. Игорь смотрел на Александра через площадку. Тот стоял спокойно, руки за спиной. Четвёртый шар выкатился из механизма. Номер Долгоруких. Трибуны оживились сильнее.

Пальцы сами сжали край щита. Следующий камень определил соперника Александра. Не Остроумовы. Раздражение пришло раньше, чем Игорь успел решить, имеет ли на него право. Он почти сразу понял, насколько оно нелепо. Александр Долгорукий не убивал Олега. Игорь видел убийцу брата собственными глазами. Видел его на дуэльной станции, видел потом на приёме Бестужевой. Александр был другим человеком. Другим участником. Пока между ними не существовало ничего, кроме фамилии.

Но фамилия всё равно работала быстрее рассудка. Возможно, Игорь хотел встретиться с ним ради ответа, которого Александр не мог дать. Возможно, хотел проверить собственные силы. Возможно, просто слишком долго представлял Долгоруких одним человеком. Оставалось четыре шара. Затем три. Потом два. Первым из них выпал номер Остроумовых. На этот раз арена отреагировала совсем не так, как при первой жеребьёвке.

Раздались аплодисменты. Кто-то снова закричал имя Нуни. С нескольких секторов послышалось уже имя Игоря. Букмекерские служители у края поля немедленно приготовились записывать последнюю пару. Игорь смотрел только на желоб. Последний шар медленно катился вниз. Повернулся цифрой к трибунам. Бестужевы. Шум вокруг на мгновение стал каким-то далёким. На противоположной стороне площадки Андрей Бестужев поднял глаза.

Их взгляды встретились. Андрей не улыбался. Не выглядел испуганным. Он только очень коротко кивнул. Игорь ответил тем же. На трибуне княгиня Бестужева сидела рядом с Ильёй. Несколько минут назад она что-то говорила соседу и улыбалась. Теперь перестала.

Церемониймейстер объявил последнюю пару второго круга.

— Андрей Николаевич Бестужев. Игорь Фёдорович Остроумов.

Толпа снова зашумела. Завтра утром один из них должен был умереть.

* * *

После жеребьёвки арена освобождалась медленно. Букмекеры уже передавали новые коэффициенты. Журналисты бежали к выходам, чтобы успеть отправить материалы в редакции. Служители у Царя-механизма открывали боковые панели и начинали кормление рабочих бесов, которые обслуживали внутренние передачи. После короткой, но тяжёлой работы им требовалось больше насекомых, чем обычно. Игорь задержался у прохода. Илья разговаривал с кем-то из Бестужевых. Княгиня уже ушла. Андрей тоже исчез среди людей своего Рода.

— Игорь.

Он обернулся. Лиза стояла в нескольких шагах.

— Поздравить не могу, — сказала она.

— Пока не с чем.

— Именно.

Они пошли вместе к выходу.

— Бестужев хороший человек? — спросила она.

— Да.

— Тогда тебе не повезло.

— В Турнире вообще странные представления об удаче.

Лиза посмотрела на его плечо.

— Ты только вчера получил эту рану.

— Завтра постараюсь использовать другую сторону.

— Очень разумная тактика.

— Я известен подготовкой.

Они вышли в широкий коридор под трибунами. Народу здесь было меньше. Игорь неожиданно подумал, что утром впервые за долгое время будет идти на бой против человека, которого не хочет убивать. Сутормин был почти чужим. Андрей ещё днём сидел с ним за одним столом.