Книга Турнир Родов, страница 115 – Дм Норт

— Потом на вас.

— Это тоже помню.

— Потом вы убили моего внука.

Игорь промолчал.

— Удивительно невыгодное знакомство.

Он посмотрел на неё.

Княгиня едва заметно улыбнулась.

— Сегодня я снова поставила на вас.

— Зачем?

— Теперь уже из упрямства.

— Александр фаворит.

— Поэтому коэффициент хуже.

Игорь не удержался и усмехнулся.

— Андрей бы сказал то же самое?

Улыбка исчезла.

— Андрей сегодня сказал бы вам победить. Потому что другого совета на этом месте не существует.

Она протянула руку.

Игорь пожал её.

— Удачи, князь Остроумов.

Не Игорь.

Он заметил, но ничего не сказал.

За спиной церемониймейстер начал объявлять, что финалисты должны пройти к воротам. Бестужева отпустила его руку и отошла. Между ними не было ненависти. От этого расстояние ощущалось ещё точнее.

* * *

Александр уже ждал перед противоположными воротами. Сегодня он был без парадного мундира, как и все участники перед боем: простая турнирная рубаха с большим гербом, штаны, сапоги, меч и щит. Гром стоял рядом и выглядел так, будто предыдущие ранения его только раздражили. Свежие шрамы тянулись по груди и плечу, но огромный бес держался ровно.

Нуня остановился рядом с Игорем и посмотрел вверх.

— Он за ночь опять вырос?

— Нет.

— Тогда неприятно, что я запомнил его правильно.

Александр услышал и усмехнулся.

— Букмекеры сегодня почти сравняли нас.

— Это хуже всего, — сказал Игорь.

— Почему?

— Я столько работал над репутацией безнадёжного аутсайдера.

— Она сильно пострадала.

— Думаю подать жалобу.

Несколько секунд они стояли почти как перед обычной тренировкой. Служитель проверил крепления щитов и отошёл. За воротами гудели пятьдесят тысяч человек.

Александр посмотрел туда.

— Когда откроют, всё это закончится.

— Для одного из нас.

— Я именно это имел в виду.

Игорь протянул руку.

Александр посмотрел, затем пожал.

— Удачи, — сказал он.

— Это странное пожелание.

— Другого нет.

Они отпустили руки. Александр отошёл к своим воротам, Игорь — к своим. Нуня пошёл следом, потом остановился и посмотрел на Грома.

— Ему ты удачу не пожелал.

— Иди сюда.

— Я просто фиксирую неравное отношение к участникам.

Над ареной прозвучало имя Александра Долгорукого. Рёв трибун ударил даже через закрытые ворота.

Потом церемониймейстер произнёс:

— Игорь Фёдорович Остроумов!

Шум оказался почти таким же.

Игорь положил ладонь на рукоять меча.

Ещё неделю назад половина этих людей смеялась над размером Нуни и ставила, что Остроумов не продержится десяти минут первого боя.

Ворота начали подниматься.

* * *

Песок был свежим. После полуфиналов его полностью заменили, но местами всё равно проступали более тёмные участки возле внутренних желобов — кровь уходила глубже, чем рассчитывали служители. Игорь вышел к центру. Александр остановился напротив. Гром занял место справа от хозяина. Нуня встал чуть впереди Игоря и промолчал.

Они повернули щиты гербами к императорской ложе. В верхнем ряду Игорь сразу нашёл отца. Фёдор стоял рядом с Ильёй, держась одной рукой за перила. Чуть дальше сидели Долгорукие. Елизавету Игорь не искал. Вчера она специально попросила этого не делать.

Прозвучал колокол.

Никто не двинулся.

В предыдущих боях первые секунды почти всегда выдавали план. Сутормин сразу начал давить. Андрей проверял дистанцию. Дубровский занимал центр. Александр просто стоял. Гром не уходил в сторону и не пытался первым добраться до Нуни. Игорь сделал полшага влево. Долгорукий сместился ровно настолько, чтобы сохранить дистанцию.