Онлайн книга «Последний берег»
|
Война шла всю осень, затихла на зиму и разгорелась весной, когда из Надежного вышла экспедиция на материк. Обе стороны друг другу не уступали и несли потери: отчаявшиеся и обозленные, которым нечего терять, против трудяг, в праведном гневе защищавших свои дома и семьи. Большой вклад в победу внёс четвероногий охотник и разведчик Миша, предупреждавший о приближающейся опасности и иногда приносивший хозяину в пасти трофейные части тел агрессоров. Максим в первой войне не участвовал, так как незадолго до нападения сломал ногу. Потому Максима миновало сразу две беды — гибель в так и не вернувшейся экспедиции и война. В первую войну их поселок понес серьезные потери, но нападение отбил. Новая война, начатая Деревянными Горами в следующем году, не принесла победы ни одной из сторон. Нападавшие потеряли больше народу, чем оборонявшиеся, но смогли похитить нескольких женщин и детей. Максим, Влад и Кирилл со своим псом принимали участие в защите родного поселка, но ни Максу, ни Кириллу так и не довелось никого убить. Чего не скажешь об их друге. Впрочем, разговаривать об этом Влад не любил. Был на этом острове, на юго-западном берегу, еще один поселок — проживали там спасшиеся с материка местные жители. Охотники, моряки, горожане, оленеводы, рабочие, полицейские, медики, дети, женщины, старики. Словом, все, кому удалось спастись на севере в час непонятного катаклизма, когда отказала вся электроника и из глубины материка на прибрежные поселения обрушилась страшная ледяная буря. Те, кто не погиб в самом начале, пошли по замерзшему морю на север и добрались до острова. Отстроились быстро, освоились еще быстрее. Это было крупное поселение, населенное людьми, привыкшими к холоду, и хорошо знающими здешнюю природу. Неизвестно, пытались ли они покинуть остров. Возможно, да, но для них жизнь на острове не была так тяжела, как для приезжих. Здесь они вернулись к корням — зажили так, как жили до завоевания Сибири московским царем. Этот поселок считался неформальной столицей острова. Кто-то называл этот посёлок столицей, кто-то — райцентром, кто-то просто Городом. Гостей эти люди не очень любили, но и к экспансии не стремились — они просто жили и вели натуральный обмен с двумя другими поселками, то бишь, бартер. Обменивали дефицитные в других поселках медикаменты и алкоголь на оленину и рыбу. Огненную воду там очень уважали и платили изрядно. С Деревянными горами у «столицы» был вооруженный нейтралитет — агрессоры понимали, что не смогут захватить сильный поселок, потому всячески покушались на территориальную целостность Надежного, но и там натыкались на яростное сопротивление. Наконец, после трех лет конфликтов, сточив силы друг о друга, два поселка пришли к худому миру вместо доброй войны — поделили ранее разведанную территорию острова на зоны влияния и последние семь лет просто существовали отдельно друг от друга. Так и жили люди на этом холодном диком острове — три деревни-государства, три режима и шесть тысяч квадратных километров пустоты. Однако Деревянные Горы всё же создали Надежному проблему — чтобы добраться до «столицы», нужно было миновать их владения, а побережье и близлежащие земли контролировались ими неусыпно. Чтобы не нарываться на неприятности нужно было делать крюк — идти на север, вглубь острова, где было заметно холоднее и опаснее. Вообще южное побережье острова было единственным небольшим островком пригородной для жизни земли, потому как к западу от «столицы», к востоку от реки Надежной и к северу от центра острова начиналось что-то вроде «проклятых пустошей». Путь закрывал занавес непроглядного тумана — плотный, непроглядный, отгородивший остров от мира. Издали он казался почти неподвижным, но стоило приблизиться, как в лицо ударял ледяной ветер. С каждым шагом холод становился сильнее, пока не превращался в настоящую бурю. Там, внутри, ревела вьюга, трещал лютый холод, и обратно уже никто не возвращался. Стоило переступить эту белую границу, как туман смыкался вокруг со всех сторон, превращаясь в бушующую ледяную мглу. Обратно из этого облака никто не возвращался. |