Книга Последний берег, страница 30 – Олег Плескач

— Пять минут, — крикнул Кирилл, — освежевать же надо. Чего свежим шкурам пропадать?

— Ты дурак, что ли? — прошипел Влад, — бегом! Пока медведи свежатину не почуяли. Тогда уже не уйдем.

Ребята быстро собрались и пошли дальше, пока на запах свежего мяса не сбежалось еще больше зверья. Шли молча, говорить не хотелось — все устали.

Наконец, дошли до низины, где лежал замшелый камень и стояла ржавая бочка, остановились. Рядом была большая лужа, почти прудик. Кирилл сел на камень, сплюнул и сказал:

— Башка раскалывается. Всё, не могу больше идти, давайте передохнём.

— Да, гудит, — подхватил Борис, — да еще и жрать охота.

— Привал! — скомандовал Влад.

Максим снял рюкзак, сел на землю, припал к фляге с водой. Голова была тяжелая.

Потом он почуял запах дыма и услышал потрескивание. Обернулся — Влад разжег костер, Борис стоял у старой бочки и расстегивал куртку. Кирилл возился с палаткой.

— Раздеваемся, — скомандовал Влад, — будем шмотки кипятить! Дежурим по очереди.

Через несколько часов продезинфицированная одежда сушилась на земле, а друзья дремали в палатке. Только раздевшись и завернувшись в спальник, Максим понял, как сильно устал. Он закрыл глаза и уснул. Вторая в этому году ночёвка за пределами посёлка оказалось почти такой же спокойной, как и первая.

«Подъем!» — скомандовал кто-то из путников.

Максим разлепил глаза и выскочил из спальника. В первые недели на острове к раннему подъему приучиться было трудно, но пришлось. Выглянул из палатки. Его одежда, прижатая к земле камнями — от ветра, — уже высохла. Максим быстро оделся и подбежал к стоявшим рядом товарищам.

Погода была теплая, но уже спустились сумерки — хорошо поспали. Рядом с ребятами стояло несколько людей в масках. Максим насчитал шестерых. Одеты они были по-разному — кто-то в камуфляже, кто-то в «Горке», кто-то в обычных куртках, но все в балаклавах. И у всех в руках были карабины — не какие-то старые двустволки, а черные лоснящиеся карабины, которые даже трудно от настоящих автоматов отличить.

Путешественники тоже были вооружены хорошо, но не по последнему слову, как эти шестеро.

Влад, Борис и Кирилл стояли напротив них, тоже с оружием в руках. Хотя стволы были опущены, пальцев со спуска никто не снимал. Друг на друга они смотрели спокойно, но Максим и его товарищи знали — стоит только отвернуться, и им несдобровать. Максим догадывался, кто это.

— Это люди Крюка, — объяснил Влад, подтвердив опасения Максима, — я дежурил и подъем скомандовал, когда их заметил в бинокль.

Сергей Крюков, он же Крюк, — глава посёлка на Деревянных Горах, бывший старший помощник капитана ледокола, на котором путешествовал Максим с семьей. Карьерист, хамоватый балагур и интриган, Крюков невзлюбил парня еще на корабле. Из поселка на реке Надежной он ушел на Деревянные Горы еще давно, и через несколько лет стал там главным. Максим не знал, почему, но был твердо уверен — когда Крюкову хорошо, кому-то плохо.

— Привет, Максимка! — поприветствовал Максима один из непрошенных гостей, снял маску и улыбнулся. Почему-то именно с Максимом поздоровался.

— Здорово, Жора, — хмуро ответил Максим. Жору, долговязого мужика с мутным прошлым, он не любил. Да и никто из четверых товарищей не любил.

«Гнилой мужик, — говорил Влад, — улыбается, а у самого камень за пазухой. Он ведь воевал с нашими восемь лет назад, кого-то из баб даже в рабство угнал, а потом, когда мир заключили, стал обычным охотником и разведчиком. А потом — у Крюкова на побегушках».