Книга Путь Стратега 1, страница 30 – Саша Токсик, Яростный Мики

В моей груди зародилось стойкое ощущение грядущей «подлянки». Благо, у меня было достаточно опыта в закулисных интригах, чтобы понять, что что-то грядет. Вот только что?

— Вот так да! Кому-то сегодня определенно повезло! — возглас воеводы привлек мое внимание.

Удачливому Стратегу выпала «зеленая» деревня. Что было встречено аплодисментами и ничем не прикрытой завистью от всех остальных. Если так посмотреть, то, как минимум, три четверти участвовавших в жеребьевке Стратегов получали «желтые» поселения. Их было больше всего. Тогда как «зеленые» и «красные» встречались куда реже и их появление действительно можно было списать на удачу или неудачу самого кандидата.

Пока я прикидывал свои шансы на успех, Краснов поднялся на трибуну. Получив разрешающий кивок от воеводы, он дёрнул ручку барабана. Хаотичным роем «светляки» носились по макету, пока наконец не застыли на месте. После чего всё помещение окрасили зелёные искры.

— Да ладно! Две «зеленых» деревни подряд! Такого на моей памяти ещё не случалось! — удивился воевода, и не только он один. Краснов же, напротив, был совершенно спокоен. Словно этого и следовало ожидать. Словно всё было предопределено заранее.

Мой взгляд метнулся к парню в оранжевом жилете. Тот улыбался подобно коту, объевшемуся сметаной. С чего бы такое довольство? Настолько рад за своего товарища? Так и поверил! Вопросов к этому дуэту у меня становилось всё больше, поэтому я не преминул воспользоваться Взором.

Имя: Мартин Щербатов

Отношение: презрение

Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. И почему я не удивлен? Увы, одно только отношение Щербатова ко мне мало что могло дать. Но ведь не зря же со мной сидит одна умница-разумница?

— Что ты знаешь о Мартине Щербатове? — прямо обратился я к Дубовой. Брюнетка удивилась моему вопросу, но, заметив резкую перемену настроения, спокойно ответила:

— Родом из семьи слуг. Какому Дому они служат, я точно не знаю. Известно только, что их хозяева не бедствуют, раз даже у их слуг есть достаточно денег, чтобы отправить своих детей на учебу. И чтобы одевать их не хуже собственных господ.

Из «чьих-то». Но у меня возникло стойкое подозрение, что эти слуги имели отношение к Владимирскому княжеству, а их сын знаком с Красновым еще до начала Испытания. И не просто знаком. Как потомственный слуга, он Краснову подчиняется.

Значит, перед самым носом у меня уже существует готовая властная цепочка. Краснов в роли игрока, и подготовленная для него «фигура» — Щербатов. А если взглянуть внимательнее, то и сам Краснов может быть «фигурой», тогда настоящим игроком оказывается Владимирский князь, который отправил своего бастарда, чтобы захапать под свой контроль новое княжество на Рубеже.

Хорошего ты врага себе нашел, Володя, просто нет слов. В обычной ситуации, обладая такой поддержкой «наверху», Краснов бы растёр меня в пыль. Но он сдерживается. Почему?

У меня есть только одна версия происходящего. Испытание это не формальность. Оно проводится всерьёз, и правила здесь уважают.

Видимо, Союзу Княжеств действительно нужны новые Стратеги, а не удобная кому-то фигура на троне. Значит, воевода независим и выступает здесь нейтральным арбитром между участниками. А на попытку Владимирского князя помочь своему ставленнику он отреагирует неблагосклонно.