Книга Путь Стратега 1, страница 106 – Саша Токсик, Яростный Мики

* * *

Мы вошли в дубраву на рассвете. Возглавлял наш небольшой отряд Ростислав. Он шёл медленно, почти не поднимая ног. Каждый шаг сначала проверялся носком сапога. Сухая ветка могла выдать нас громче крика. И тогда бы плакали мои планы спровадить кабана из дубравы.

Как прикончить гадину, я пока не представлял. Вопрос с отсутствием оружия, да и железа в принципе, пока решен не был. Что значило, что и одолеть мутанта силами одной деревни пока было нереально. Ну и пусть. У нас была стряпня Любы! Она уже доказала свою эффективность против мутанта! И я надеялся повторить этот успех. Или хотя бы проверить — сработает ли один и тот же трюк дважды. Ведь с момента прошлой нашей встречи с кабаном прошло как бы не две недели. Если мы сможем отогнать его на тот же срок — то выиграем время как раз до приезда караванщиков. А там, быть может, можно будет приобрести всё необходимое у них. Вдруг у местных найдется пугач от мутантов? Какой-нибудь магический артефакт, противокабанья спиралька или отрава какая? Да и отправить запрос воеводе можно будет. Далеко не факт, что он на него ответит — но вдруг?

Сейчас же нужно было справляться своими силами. Помимо Ростислава в отряд разведчиков входил я, а также двое оставшихся охотников из деревни. Если насчет них все было понятно — кому, как не охотникам, шастать по лесу, выслеживая опасную дичь — то на кой-черт я-то пошел с ними в лес?

А все просто — чтобы показать своим примером, что я готов хоть жизнью рискнуть, но встать на защиту деревни Дальняя. Там, где простые мужики бегут, едва удерживая штаны от страха, — я стою с высоко поднятой головой! Кто-то скажет, что это глупо и рискованно? О, еще как! Я бы с удовольствием переложил всю работу на плечи Ростислава и его парней, а сам бы стал дожидаться отчета об успехе или провале в своем тереме.

Но так было нельзя. Не тогда, когда под тобой стал шататься стул власти. А он подо мной ощутимо так качнулся с возвращением Ледошкура. Поэтому я ощущал, как холодный пот стекал по моей спине, как в висках стучала кровь, но продолжал идти вместе со всеми.

Какой-то там секач, хоть и в ледяном панцире, не лишит меня обретенной власти! Он не пустит все мои труды насмарку!

Дубрава, в которую мы осторожно вошли, была непривычно тихой. Больше не слышно было гогота лесорубов, не стучали топоры, не трещала древесина, не ломалась кора. Солнце только-только пробивалось между стволами, но под дубами уже царил зелёный сумрак. Мокрые листья липли к сапогам. В воздухе стоял запах прелой листвы, влажной земли и чего-то ещё. Ростислав остановился, подняв руку. Все замерли. Парень указал на ветку ближайшего дуба, где блестела тонкая корка инея. Всё было ясно без слов — здесь начиналась территория Ледошкура.

Мы переглянулись между собой и медленно переступили невидимую границу.

Уже совсем скоро мы остановились у небольшой поляны. Здесь валялись брошенные инструменты. Неподалеку лежал не до конца окоренный ствол дуба. Несколько мешков с пайком были разорваны, а их содержимое раскидано по округе.

На краю поляны стоял старый дуб с ободранной корой. Но сделали это не лесорубы, совсем нет. Это был еще один след, оставленный Ледошкуром.

Один из охотников снял с плеча свёрток, внутри которого лежал ужин, приготовленный Любой. Кролик, тушеный с овощами в горшочке. Увы, попробовать его никто так и не осмелился. Так хотя бы чертов кабан оценит старания моей служанки!