Книга Миссия ХРАЗ, страница 83 – Харальд Хорф

— С последним утверждением сложно поспорить! — парировал Грант. — В «Коллективе» реально все равны, мы видим это очень хорошо! Правда, ХРАЗ немного равнее остальных, но это мелочи. Главное, что всеобщее равенство соблюдается неукоснительно, не так ли?!

— «Коллектив» в этом не виноват, — упрямо насупился Порфирий. — Это как пистолет, генерал! Не он решает, в кого именно стрелять. И сейчас этот пистолет в руках кровожадного маньяка!

— Поэтому мы должны уничтожить маньяка и изъять у него оружие, дабы оно впредь не попадало в руки кому попало! — отрезал генерал.

— Тут я с вами всецело согласен. — Порфирий кивнул для большей убедительности. — Осталось понять, как это сделать.

— Для начала объединить выживших и собрать армию, — веско заявил Грант. — Затем отбить у врага США. Потом Америка спасёт мир, как это уже не раз бывало!

Чтобы не портить едва наладившийся хрупкий консенсус, Порфирий предпочёл не высказывать просьбу назвать хоть один случай, когда Америка спасла мир или маленькую часть оного. Спросить очень хотелось.

— С сегодняшнего момента всех, кто приближается к нашей колонне, останавливать за триста ярдов до крайней машины! — Генерал окинул офицеров суровым взглядом. — При наличии на новичках головных уборов немедленно брать таковых людей на прицел и требовать снять убор и продемонстрировать отсутствие на голове этой дряни! В случае отказа выполнить требование открывать огонь по конечностям. Огонь на поражение вести только при оказании порабощёнными вооружённого сопротивления! Мы должны пытаться вернуть из рабства каждого порабощённого американца!

— Ночью на ходу будет сложно увидеть порабощённых, если они устроят засаду где-нибудь внутри населённого пункта или в зарослях, сэр! — Капитан Фаррел недовольно поморщился. — Особенно если они будут вооружены стрелковым оружием.

— ХРАЗ поработил несколько десятков человек из нашего отряда. — Генерал Грант бросил на Порфирия суровый взгляд, будто тот был виноват в этом. — Теперь он однозначно в курсе наших планов. Нам больше нет смысла двигаться по ночам. До цели не более двух суток пути, мы пройдём их в полной боевой готовности!

Растянувшаяся на милю колонна продолжила движение утром, ощетинившись стволами боевых машин. После нападения порабощённых Грант ожидал появления роботов и не ошибся. К полудню в небе над горизонтом показался «Кондор» в окружении пары «Шмелей» и трёх десятков «Дроф». Враги были замечены наблюдателями заранее, и генерал отдал приказ о встречной атаке. Полсотни боевых машин, ощетинившись орудийным и зенитным вооружением, развернулись в две атакующие цепи и двинулись навстречу противнику прямо через поле. Сближающийся «Кондор» прекратил движение, оценил степень угрозы, отозвал «Дроф» и ушёл за облака, не приняв бой.

Больше контактов с противником у отряда не было. Остаток пути колонне не попадались ни роботы, ни порабощённые, и люди пришли к выводу, что враги не рискуют связываться со столь опасным противником. Информация об этом разлетелась мгновенно, опередив колонну на добрую сотню миль, и в точках встречи, назначенных в радиоэфире, их появления ожидали уже не десятки, а сотни выживших. В пустыню Невада входил караван из всевозможных машин, растянувшийся на две с половиной мили.