Книга Миссия ХРАЗ, страница 79 – Харальд Хорф

Танкист болезненно потёр свежий шрам, пересекающий щёку.

— В общем, использовать танки решил не я один, к ангарам бросились многие, и роботы предугадали это заранее. Они скопились там в большом количестве, каких моделей только не было, я даже не знал, что у нас на базе такие есть! В попытке добраться до ворот только при мне лишилось жизни человек сто, потом я не выдержал и побежал прятаться. Забился в собачью будку, благо все псы разбежались сразу же... И сидел там до ночи. Слышал, как из динамиков системы уличного оповещения говорит командир базы. Спокойно так, будто ничего не произошло, и очень уверенно. Мол, случилось трагическое недоразумение, роботы не враждебны, они лишь реагируют на агрессию, на самом деле угрозы нет. Необходимо прекратить сопротивление и собраться в санчасти для получения первой помощи. Всех пострадавших госпитализируют, остальные получат прививки, стабилизирующие психику... В тот момент я подумал, что генерал рехнулся. Только потом понял, что роботы сделали его своей послушной марионеткой...

Усталый лейтенант уныло умолк, пару секунд глядя в никуда, потом в который раз вздохнул и закончил:

— Ночью я прополз к ангару между трупами, забрался на крышу и через вентиляционное окно пролез внутрь. Там меня чуть не пристрелили свои же, которые к тому времени были уже не свои... Роботы выставили вооружённых часовых из числа марионеток. Я каким-то чудом успел залезть в свой танк, заперся, завёл мотор и дал по рычагам... Выехал из ангара прямо через закрытые ворота и на максимальной рванул куда подальше. Думал, что порабощённые влепят мне в корму снаряд, но повезло, свалил с базы прежде, чем до них допёрло использовать танки. А может, среди порабощённых просто не осталось танкистов, не знаю... В общем, я проехал по бездорожью миль сто, забрался поглубже в лес и жил в танке, пока не услышал ваше обращение в радиоэфире. Поехал искать точку встречи, и здесь топливо закончилось. Жду вас с самого утра.

Это был первый танк, появившийся в отряде Гранта, но далеко не последний. По мере продвижения колонны из различной глухомани выбирались уцелевшие мелкие группы военных, и к исходу первой недели отряд генерала разросся до тысячи человек и сотни единиц техники, включая полтора десятка различных боевых бронированных машин.

Дважды роботы устраивали колонне засады на пути следования, но всякий раз отряд громил их наголову, превращая в искорёженный металлолом и не давая возможности отступить. Правило Гранта двигаться исключительно в обход городов любого размера и только по малым просёлочным дорогам оказалось ключом к успеху. Роботы не успевали отследить передвижение отряда и перехватить его значительными силами. Зато в глухомани ожидаемо скрывались выжившие жители сельской местности и те немногие горожане, которым посчастливилось вырваться из блокированных роботами городов.

Каковых вдоль пути колонны было немало: Ноксвилл, Нэшвилл, Мемфис, Оклахома-Сити и так далее, множество городов, городков и прочих населённых пунктов меж ними. Каждый из них колонна обходила заранее, выбирая наиболее глухие маршруты. По мере прохождения которых к отряду присоединялось всё больше выживших, и процент горожан из них был минимальным.

И все они рассказывали в общих чертах одно и то же: роботы захватили инициативу мгновенно, полиция перестала существовать в первые же минуты, Национальную гвардию и вовсе никто не видел до тех пор, пока в городах не появились порабощённые, одетые в форму той самой нацгвардии. Количество людей, ставших марионетками ХРАЗа, исчисляется сотнями тысяч, и если ты каким-то чудом не попал в лапы роботов, зато увидел людей, то к ним лучше не подходить и вообще не показываться на глаза. Иначе всё может закончиться для тебя П-вакцинацией.