Книга Мастер печатей 4, страница 54 – Максим Зарецкий

— Предлагаешь помощь? О, я бы точно не отказался. Можешь проводить нас до спуска на четвёртый ярус? — уточнил я.

— Да. Это возможно. Не против.

Я заметил, как другие члены группы весьма нервно переглянулись. В каком-то смысле их можно было понять. Ощущения от Эрика были, прямо скажем, совсем непростые. Каждый чувствовал, что этот зверь был опасен. Возможно, не слабее четвёртой ступени. И если он вздумает напасть на нас, проблемы будут обеспечены.

— Отлично. Заодно расскажешь, как ты здесь обитаешь, — улыбнулся я, не обратив внимания на реакцию находящихся рядом.

Не использовать такую возможность было глупо. Эрик способен прикрыть нашу группу от большинства Изменённых, которых мы можем встретить на этой дороге. Бандитов среди местных Искателей было достаточно. Ну и к тому же, зверолюд прожил в этом мире уже несколько месяцев и, я уверен, должен был знать, где найти тот же Жар-цветок. Пусть и не факт, но я точно не упущу случая расспросить старого знакомого.

Что можно сказать о путешествии со зверолюдом? Я нисколько не умаляю возможностей и навыков наших проводников — Анатолий и Юлиана действительно неплохо знали ярус. По крайней мере, той области спуска, что относилась к Тверди. Но даже так зверолюд обходил их по многим пунктам. Его звериное чутьё помогало избежать большинства проблем ещё до того, как те успевали вырисоваться впереди и попасться нам на глаза.

Знание территории позволяло ему быстро находить обходные маршруты и держаться в стороне от самых опасных перекрёстков местных дорог, где очень часто любили поджидать в засаде не самые добропорядочные Искатели.

Правда, стоит сказать, что такой повальной проблемы с разбоем, как на том же втором ярусе, на пятом не наблюдалось. Всё-таки это был опасный этаж, и добираться до него могли далеко не все из Изменённых в Тверди.

Главный город восточного региона Империи не мог похвастаться большим количеством сильных Искателей, которые были способны спуститься так глубоко и заниматься целенаправленным разбоем. Скорее некоторые из Искателей могли рискнуть, заметив одиночку или слабую группу, и попытать счастья, напав на них. Лёгкие деньги оставались лакомым кусочком для любого человека, независимо от его силы. Об этом стоило всегда помнить.

По рассказам той же Рэм, которая, пусть и редко, всё же спускалась на пятый ярус, в столичном колодце дела с этим обстояли намного хуже. Изменённых в столице было намного больше, а конкуренция за ресурсы — ещё выше. Тех же тацитовых шахт на пятом и шестом ярусах в столичном колодце было сразу несколько штук. И пусть они все разрабатывались Имперским кланом, это всё равно был показатель того, насколько богат тот регион.

Так или иначе, но в первый же день нашего небольшого похода к спуску на четвёртый ярус зверолюд сменил маршрут и вывел группу за пределы дороги всего два раза. Во второй раз, по его словам, это была просто перестраховка, так как навстречу отряду шло довольно крупное формирование Изменённых. Возможно, они и не стали бы нападать на встречных по дороге людей, но рисковать всё равно не следовало.

Про быстрое продвижение по пятому ярусу даже с помощью зверолюда стоило забыть. Старый знакомый вёл нас очень осторожно, явно прислушиваясь к своим удивительным силам и стараясь лишний раз не рисковать.