Книга Мастер печатей 4, страница 2 – Максим Зарецкий

Он сделал шаг к Епископу. Пламя в его глазах разгорелось ярче.

— Виму и Вай сочли нужным вложить меня — он постучал костяшками пальцев по собственному виску, — в это тело. Лысый клеймённый. У близнецов своеобразное чувство юмора. Но я давно перестал на него обижаться.

Улыбка Травена стала шире.

— Расскажи мне всё, Епископ. Без прикрас и глупых отчётов, за которыми так искусно прячется истина. Чего вы хотите и что у вас тут такого произошло, что единые призвали меня?

* * *

Я с раздражением посмотрел на многочисленную группу искателей, собравшихся вокруг яркого костра и обсуждающих пройденный сегодня путь. Николай собрал вокруг себя сильнейших и опытных представителей экспедиции и сейчас строил планы на завтра. Нас к своему костру он даже и не подумал звать, Юлиана пробыла там около десяти минут, что-то разъясняя, а затем вернулась к нам, присоединившись к Анатолию. По её лицу сложно было что-то понять, обычно улыбчивая и весёлая девушка на пятом ярусе превратилась в задумчивую и сосредоточенную Изменённую. А ещё она, как и я, не одобряла решение руководителей рейда отправиться в путь, даже толком не восстановившись.

Настя всё-таки решила продолжить рейд, несмотря на потери, которые понесла экспедиция. Многие из Искателей даже толком не успели восстановиться, а им уже пришлось выдвигаться из лагеря Арзов.

Пятый ярус был красивым местом. Хвойные леса, простирающиеся на огромные пространства. С одной стороны они примыкали к поднимающемуся ввысь горному кряжу, который казался неприступным и где находилась та самая шахта тацита, разрабатываемая Арзов. А с другой уходили далеко вперёд, к чёрному, безжизненному морю.

И это была только область вокруг «колодца», поднимающегося к Тверди. Сама территория пятого яруса простиралась на тысячи километров и была ничем не меньше территории Империи, имея несколько подъёмов к другим городам.

А ещё здесь повсюду можно было встретить руины, оставшиеся от некогда населявшей этот осколок мира цивилизации. И именно в них, насколько я знаю, Лаборантум Артефакторум получал большую часть артефактов, на основе плетений которых создавал свои изделия. Осколок мира с руническим наследием. И именно поэтому пятый и шестой ярусы были мне так интересны.

После того, как караван вышел из портала, нам пришлось добираться до шахтёрского посёлка Арзов ещё около трёх дней. И я не скажу, что этот путь был лёгким. Местная живность, населявшая пятый ярус, пусть и была не такой агрессивной, как это было на предыдущих этажах, но всё равно временами выбегала нам навстречу. Поодиночке и небольшими стаями.

И, надо сказать, эти твари пока совершенно не впечатляли. Эдакие четырехрукие гигантские обезьяны, у которых была куполообразная голова, раскрывающаяся по вертикали, демонстрируя огромную пасть с несколькими рядами острых, ядовитых зубов. В остальном монстры не могли похвастаться высокой скоростью или какой-то защитой, а значит, очень быстро умирали от любого выстрела метателя.

Те же скальники были намного опасней того, что я увидел во время наших нескольких стычек с ними. Впрочем, если вспомнить тот же «путеводитель» Искателя, который я читал в гильдии, эти странные обезьяны были здесь чуть ли не самыми слабыми монстрами на весь ярус, а настоящую опасность они представляли, лишь когда сбивались в действительно большие стаи, а не по пять-шесть штук, как это было во время нападения на караван.