Книга Мы – инопланетяне. Книга 9, страница 69 – Юрий Тарарев, Александр Тарарев

Постепенно флот Чкинов уходил к Солнечной системе, оставляя землян позади. Последние залпы, казалось, не меняли ситуацию: Чкины продолжали движение, а у людей росло чувство, что их попросту игнорируют. В какой-то момент среди экипажей начали зреть раздражение и обида: противник будто бы демонстративно показывал, что флот людей для него не представляет угрозы.

Но вдруг произошло то, чего не ожидал никто – событие, перевернувшее ход битвы. В самом разгаре хода Чкинов к границам Солнечной системы, когда землянам казалось, что они потеряли всякую возможность изменить ситуацию, с одной из корабельных групп Виноградова поступил сигнал о странном энергетическом всплеске неподалёку от авангарда вражеских кораблей.

* * *

Рант с самого начала рейда пристально наблюдал за каждым манёвром человеческих флотов. Видя, что их огневая мощь не идёт ни в какое сравнение с мощью его собственного соединения, он сознательно не реагировал на атаки. У Чкинов, по сути, не было привычных для людей «огневых средств»: они сражались при помощи холодной отрицательной энергии, способной замораживать и разрушать всё живое, а также любые механизмы без надёжной защиты.

Опыт недавней атаки Тека сделал Ранта более осторожным: хотя люди казались слабыми и с точки зрения вооружений не представляли реальной угрозы, они порой применяли нетрадиционные приёмы, способные внезапно нанести ощутимый урон. Тем не менее главной целью оставалась Солнечная система, уже появившаяся на сканирующих комплексах. Рант сосредоточился на уничтожении звёздной системы людей: Озы сделали сознания экипажей необратимыми, нацеленными только на одно – стереть человеческую цивилизацию с лица галактики.

Он безразлично наблюдал, как земные флоты заходят в атаку с трёх направлений – по флангам и сверху. По его приказу экипажи приготовились к отражению залпов. Стоило людям выпустить боеголовки, как Рант скомандовал немедленно их сбивать. В считаные секунды эфир заполнили грохот взрывов и вспышки быстро рассеивающейся плазмы. Большинство ракет уничтожили заранее запрограммированные боевые центры кораблей Чкинов, однако часть всё-таки прорвалась, задевая обшивку и взрываясь на поверхности.

И всё-таки эти попадания не причиняли значительного вреда: обшивка кораблей Чкинов имела толщину в сотни метров породы, надёжно защищавшей внутренние механизмы и экипажи. Один корабль потерял ход, ещё несколько получили незначительные повреждения, но в целом армада уверенно продвигалась вперёд, не тратя время на ответный огонь – люди, по мнению Ранта, были слишком слабы, чтобы заслуживать «полноценного» боя. Он лишь приказывал сбивать особо опасные боеголовки и поддерживал маршевую скорость, уходя к Солнечной системе.

Рант усмехался: ещё несколько минут – и его флот окончательно вырвется из-под неэффективных ударов людей и устремится к главной цели.

Контрольные приборы показали: отрыв от земных флотов состоялся, ничто не мешает добраться до Солнца и планет. Он ощутил почти ликующую уверенность: по всем расчётам их никто не остановит. Но ровно в ту минуту, когда он воображал, как холодная энергия Чкинов разрывает оборону землян, случилось то, о чём он не мог и подумать.

Сначала это выглядело как досадное отклонение от курса: один из передовых кораблей зафиксировал возмущения в пространстве, которые показались обычными помехами. Однако вскоре все датчики стали выдавать немыслимые скачки энергии, а визуальные сенсоры зафиксировали нечто, похожее на всплеск мощной аномалии. В считаные секунды эта «помеха» превратилась в серьёзную угрозу, способную сорвать захват Солнечной системы и поставить под удар весь план Ранта.