Книга Виктория. Железная леди Запада. Книга 2, страница 19 – Анна Дант

— Не думаю, что они мне понадобятся. Я, спешу напомнить, ношу траур, — напомнила я.

— К балу положенный минимальный срок уже выйдет, — отмахнулась женщина. — Виктория, вам категорически не идут траурные цвета.

— А кому они идут, Катриона? — грустно улыбнулась я. — Траурный наряд должен выражать скорбь в первую очередь.

— Но, Виктория! Вы же понимаете…

Что я там должна понять уже не слушала. Мне было интересно другое. Значит, я могу не надевать траур к тому времени. Не то чтобы мне было сильно важно какого цвета мой наряд, но на балу присутствовать в чёрном платье — идиотизм. Раз я ношу траур, то какого черта посещаю балы? То, что мне дан прямой приказ — никого не волнует. Пострадает моя репутация.

Не то чтобы она мне сильно важна, но я ведь собираюсь стать известной на всё королевство. Значит, со мной должны торговать, за моими услугами обращаться, в моём доме отдыха должны отдыхать. Репутация в этом случае просто необходима.

В тоже время, сняв траурный наряд, я показываю всем, в том числе и королю, что готова к браку.

Мне остаётся надеяться, что навязывать союз никто не будет. Пока, во всяком случае.

— Катриона, а какой он — наш король? — тихо спросила я. Знаю, что несколько невежливо обсуждать Его Величество, но уж лучше показаться невеждой в круге семьи.

— Его Величество строг, — задумчиво произнесла женщина. — Его боятся все, кроме, пожалуй, Её Величества. Но королева также строга и беспощадна. Ещё король довольно умён и не терпит лжи. Я однажды была на аудиенции.

Женщина немного побледнела и шумно выдохнула, на мгновение прикрыв глаза.

— И что же произошло?

— Как я уже сказала, Его Величество не терпит ложь. В любом её проявлении. Даже женское кокетство и жеманство, показательные обмороки… — свекровь судорожно вздохнула, глядя в сторону, а после посмотрела мне в глаза. — Меня чуть не казнили.

— За показательный обморок? — удивилась я. — Катриона, прошу прощения, но я не верю.

— Из-за обмороков он был зол, — усмехнулась женщина. — Сильно зол. Я решила, что его можно отвлечь женской лаской.

— Вы что, к королю приставали? — ужаснулась я.

На что получила гневный взгляд:

— Я не потерплю оскорблений, Виктория! — рыкнула Катриона, но тут же устало усмехнулась. — Естественно, я не приставала к королю, как ты выразилась. Даже намёка не было, уверяю. Просто я решилла, что Его Величество, как и любой мужчинаа, подобреет, если ему улыбнуться, если проявить покорность. Его Величество был взбешен.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — подал голос Эридан, про которого мы благополучно забыли. — Судя по всему, Его Величество не терпит притворства и, простите, глупости. Ложь его сопровождает постоянно. Начиная от дворцовой челяди, заканчивая высокородными лордами. Скорее всего, большую часть лжи Его Величество пропускает мимо ушей, но в вашем случае… Его Величество потребовал от вас правды. Он что-то хотел узнать, а вы не хотели говорить.

— Вы невероятно проницательны, — процедила вдовствующая графиня. — Но напрочь лишены воспитания.

— Да, капитан, это более правдиво, — тихо сказала я и посмотрела на свекровь. — А когда это было, Катриона?

— Я тогда только приехала из поместья, — устало отозвалась Катриона. — Не смотри так на меня, Вики. Да, Его Величество спрашивал о тебе.