Книга Эра белого орлогрифа, страница 90 – Анюта Соколова

— Обещаю вам экскурсию по Валдору. Если захотите, конечно.

— Спасибо, это здо́рово! — выпалила я и, кажется, покраснела.

Второй портал привёл нас в ярко освещённую комнату, полную непонятного оборудования. Всё вокруг блестело и сверкало, гудели удивительного вида приборы с циферблатами наподобие тех, которыми измеряли уровень силы. Что-то громко тикало, над одним устройством светилась яркая дуга, другое мерно попискивало.

— Фáбер! — громко позвал Бран.

— Кто там?! — раздалось из-за огромной машины, утыканной трубками, словно ёж иголками.

Вслед за голосом высунулся недовольный полноватый господин, но при виде Брана его лицо прояснилось.

— Бранден, неужели вы уже собрали образцы?! — он перевёл взгляд на меня и смутился: — Ох, простите, госпожа… Шиано, верно? Доброго солнца!

— Доброго солнца, — вежливо ответила я.

В голове крутилось: «Мы уже встречались?» Как же мучительно не помнить недавнее прошлое!

— Госпожа Шиано временно помогает мне в работе, — спокойно пояснил Бран. — Ши, перед вами самый увлечённый исследователь во всём Ашиноре, профессор Арсез. Он знает об Ущелье больше, чем все академики вместе взятые.

— Фабер Арсез, к вашим услугам, госпожа Шиано, — поклонился мне профессор. — Увы, Бранден преувеличивает. Чем больше я занимаюсь этой аномалией, тем больше возникает тайн и загадок. Возьмём хотя бы тот снег, что вы принесли с юным господином Бирошем. Ведь это вовсе не снег, а органическое соединение, очень похожее на натриевую соль полиакриловой кислоты. Но только похожее! Полиакрилат натрия…

Бран протестующе выставил руки:

— Фабер, прошу! Не забывай, что единственный учёный из нас — это ты. Для нас с Ши твои термины звучат примерно так же, как гимны храмовников на первоязыке.

— Неучи, — наморщил курносый нос Арсез. — Мир всемогущих детей, которые перестраивают вселенную, не потрудившись понять её законы! А если в один прекрасный день энергия исчезнет — как вы все будете жить? Как, я вас спрашиваю?

— А я принёс образцы, — вкрадчиво произнёс Бран.

— Тьма, так что ты молчишь?! — мгновенно переменил тон Арсез. — Выкладывай скорее!

Он засеменил к ближайшему столу и подвинул устрашающего вида агрегат, освободив место. Из пространственного кармана Бран достал контейнеры, подписанные моим чётким почерком — я и не представляла, сколько их набралось. Не менее сорока! В довершение Бран достал карту с пометками.

— Держи. Всё строго по твоим координатам. Но могу сразу огорчить: везде обычный снег.

Вид у Арсеза и впрямь стал как у обиженного ребёнка, светлые брови сложились домиком:

— Прискорбно. Отвратительно. Кошмарно! Госпожа Шиано, нам жизненно необходимо попасть на этот ваш уступ! Возможно, там и скрывается ответ на основной вопрос: где тот источник излучения, под воздействием которого обычные звери и птицы приобрели столь устрашающие формы. Я ни на секунду не верю в объяснения о наказании Великой Тьмы: если бы Милосердная богиня желала бы нас покарать, то не воздвигла бы горы по краям провала. Нет, госпожа Шиано, Ущелье — это грандиозный эксперимент, и он имеет свой смысл!

Бран скорчил рожицу, но Арсез лишь отмахнулся от него и продолжил вещать, любовно прижимая к груди один из контейнеров:

— Возьмите любую бестию и поднимите хроники. При Бризаре Третьем орлогрифы были тупыми агрессивными созданиями, которые, как сейчас клювокрылы, бросались на всё съедобное. А начиная с правления Бризара Девятого нет ни одного упоминания о нападении орлогрифа на человека: эти бестии лишь защищаются, причём весьма успешно. Проходит ещё шесть веков, и мы наблюдаем практически разумных особей! Социальные связи, иерархия, гуманное поведение и — непостижимо! — попытки установить контакт с человеком!