Книга Эмкаэлка, страница 34 – Анюта Соколова

— Да, во Фризен, — Шениза углядела в дверях Лавера и ринулась навстречу: — Дорогой Вильям, доброе утро!

— Доброе, — он благодушно кивнул ей и поклонился мне: — У вас сегодня воистину цветущий вид, госпожа Керон. Деревенский воздух вам на пользу!

Я с трудом сохранила вежливую улыбку.

— Благодарю, господин Лавер. Позвольте пожелать вам приятного аппетита и откланяться. Перед балом столько хлопот!

— Балом? — Лавер удивлённо поднял брови. — Каким балом?

— Ах, Вильям, вы же тоже вчера ушли гулять сразу после ужина! — Шениза торжественно выпрямилась. — Сеймус решил нас побаловать балом. Побаловать балом — очень изящно, вы не находите? Франс должен привезти музыкантов. Если не будет дождя, столы накроют в саду, а на террасе устроят танцы. Правда, чудесно?

Лавер неопределённо пожал плечами.

— В моём возрасте, госпожа Шениза, не так-то просто найти партнёршу. Юные красавицы не жалуют стариков вроде нас с Сеймусом.

— О, господин Лавер, не прибедняйтесь! — заметила я. — Вы ещё мужчина хоть куда! Уверена, вечером у вас не будет отбоя от дам!

Лесть попала в цель.

— Тогда вы должны пообещать станцевать со мной, — он довольно огладил усы. — Обещаете, госпожа Керон?

— Первый танец ваш, — я протянула ему руку для поцелуя.

— Теперь я готов согласиться с госпожой Тоден, что бал — отличная идея, — Лавер ещё раз поклонился. — Надеюсь, Франс не вызовет меня на дуэль.

— Разумеется, нет, — заверила я и поспешила покинуть столовую.

В дверях я чуть не столкнулась с баронессой. Вот кому жизнь в деревне была на пользу! Идеально гладкой коже и нежному румянцу позавидовала бы любая девушка. Баронесса слегка наклонила голову в знак того, что она меня заметила, я пожелала ей доброго утра. И, уже поднимаясь по лестнице, услышала:

— Аглая, вы восхитительны!

И в ответ кокетливое:

— Вильям, вы несносны!

Баронесса заговорила?! Великое чудо! И голос у неё оказался самый обычный, не бас, как я предполагала, и не писклявый дискант. Тогда почему она молчит? Интересничает или считает меня недостойной беседы? Подобное поведение почти исключало баронессу из подозреваемых: будь Аглая Тоден агентом императора, она постаралась бы не выделяться. Хотя и это не точно, за годы службы я повидала всякое. Завербованные ширазцы — отнюдь не сплетни, а, увы, грустная реальность. Император щедро платил за информацию, а Ардан Второй словно задался целью восстановить против себя всех в королевстве. В чём-то я даже понимала Грегори, который из-за дурацкой кляузы отправил меня следить за бароном: слишком много аристократов втайне поддерживало Фархиз.

В спальню я вернулась с чётким планом, но забыла обо всём, увидев Кира, который в образе служанки увлечённо ползал по полу. При моём появлении он рассмеялся:

— У вас такое удивлённое лицо, Хеллин!

— Можно полюбопытствовать, чем вы занимаетесь?

— Кроме чётких свежих следов, обычно остаётся множество старых и полустёртых. Я решил проверить, не заходила ли наша убийца в комнату раньше, не наводила ли здесь порядок.

— И как результаты? — заинтересовалась я.

— Единственный заслуживающий внимания факт — что горничные регулярно роются в ваших вещах, — Кир встал и отряхнулся. — Но, скорее всего, это естественное женское любопытство. Так что вряд ли наша убийца из прислуги.