Книга Мыльное дело попаданки, страница 30 – Юлия Шахрай

— Но ведь до недавнего времени у нас не было денег. Или новость о том, что король выделил нам деньги, уже распространилась?

— Я попросил старост пока об этом никому не рассказывать, и они со мной согласились — сумма пусть и небольшая, однако всё равно может привлечь недобросовестных людей. Но думаю, король отправил деньги не только вам, так что через какое-то время новость станет всеобщим достоянием. И тогда наверняка появятся те, кто пожелает стать вашим мужем ещё и из-за этого. Человек ниже вас статусом, допустим, барон или виконт, может пожелать жениться на вас только из-за того, что вы графиня.

— Вот оно что! Но как же нам тогда быть?

— Барон Шуасский поспешил и прибыл без сопровождения, к тому же его род, насколько я знаю, небогат. Но вот если кто-то подготовится получше, скажем, приедет с несколькими воинами, дело может осложниться.

— Меня могут заставить выйти замуж?

— Боги не благословляют союз, если кто-то из вступающих в него против. Но если вас принудят к близости, не останется другого выхода, чтобы сохранить репутацию. А ещё могут похитить ваших брата и сестру, а после добиться согласия шантажом.

— И что же тогда делать? Может быть, закроем ворота и не будем никому открывать?

— Вокруг поместья есть охранный контур. Я имею к нему доступ, поэтому могу проводить гостей в дом, как в случае с бароном. Но отказ пропустить может показаться грубостью. Если у вас получится наладить мыловарение, то продавать мыло соседям видится мне хорошим вариантом. Но вы потеряете эту возможность, если испортите с ними отношения. Я уже не говорю о том, что лишитесь шанса завести хорошие связи, которые очень могут пригодиться, если надумаете расширить предприятие — нужно будет где-то покупать сырьё. В общем, я бы не рекомендовал вам ссориться с соседями.

— Госпожа, — вмешивается няня, — а почему вы не хотите замуж? Вам же может кто-то и приглянуться. Да и барон Шуасский молод и красив — может быть, зря вы ему отказали?

— Не зря, — качаю головой я. — Я не готова выйти замуж за того, кого даже толком узнать не успела. И уж тем более за того, кто не считается с моим мнением… А я могу отказывать женихам из-за траура?

Даунтон сочувственно качает головой:

— Поскольку вы теперь старшая в роду — нет.

— Вы упоминали защитный контур. Мы можем пропускать внутрь только гостя, без сопровождающих?

— Вполне. А ещё я бы рекомендовал вам, вашему брату и сестре не покидать поместье.

— А как же рыбная ловля? — огорчается Шамиль.

Вздыхаю:

— Это то, чем придётся пожертвовать. Неужели ты думаешь, что человек, который вынудит меня выйти за него замуж, будет о вас заботиться?

— Я понял, — кисло кивает брат.

— Вот и молодец… Но как же мне тогда отказывать кандидатам так, чтобы не портить с ними отношения? Надо что-нибудь придумать… Может быть, говорить им, что у моего отца настолько огромный долг, что деньги короля покрыли его только частично?

— Хорошая идея, — одобрительно кивает Даунтон. — Но это поможет лишь в случае, если жених окажется беден или скуп.

— Действительно, — огорчённо вздыхаю я. — Надо придумать что-то ещё. Не хочу, чтобы новый визитёр застал нас врасплох.

— Может быть, как-нибудь изуродуем твою внешность? Не по-настоящему, а для вида, — предлагает Шамиль.

— Соседи знают, как выглядит госпожа, ведь они посещали приёмы, пока была жива ваша матушка, — рушит наши надежды Даунтон.