Книга Замковый кризис-менеджер, страница 67 – Виктория Крафт

Анна, работавшая в гостиной, услышала шум и выглянула в окно. Торвальд, стоявший на лесах у фасада, замер со шпателем в руке. Его лицо снова стало тем напряжённым, каким Анна видела его вчера вечером.

— Госпожа Смирнова! — позвала графиня. — Будьте добры, выйдите сюда! Эти люди утверждают, что вы используете запрещённую магию!

Анна вышла на крыльцо, вытирая руки о передник. Трое мужчин уставились на неё с таким видом, будто она была как минимум демоном.

— Ваша лицензия? — потребовал старший из них, высокий мужчина с зализанными назад волосами. — Мы слышали, что вы используете в работе нежить. Это запрещено кодексом гильдии.

— Моя лицензия в порядке, — спокойно ответила Анна. — А скелеты не являются нежитью в юридическом смысле. Они — магические конструкты, поднятые лицензированным некромантом. Если у вас есть претензии, обращайтесь в гильдию артефакторов.

— А это? — мужчина ткнул пальцем в сторону Торвальда, который как раз спускался с лесов. — Вы нанимаете драконов. Это опасно. Драконы — хищники, они не могут работать с людьми.

— Я дипломированный специалист, — произнёс Торвальд ледяным тоном, приближаясь. — Мои документы в порядке. И я не обязан отчитываться перед вами.

— Мы будем жаловаться! — взвизгнул мужчина. — В гильдию! В магистрат! Куда угодно! Это безобразие!

И тут произошло то, чего никто не ожидал. Мисти, которая до этого момента тихо сидела на плече у Анны, вдруг расправила крылья и спланировала прямо на голову кричащему мужчине. Тот взвизгнул, замахал руками, попытался сбросить мышь, но Мисти вцепилась коготками в его причёску и издала боевой писк. Мужчина споткнулся о садовую лейку и рухнул в куст роз.

— Мисти! — ахнула Анна, но мышь уже превратилась.

Прямо на глазах у изумлённых зрителей крошечная летучая мышь выросла в каменную гаргулью размером с крупную собаку. Гаргулья расправила крылья, оскалила каменные клыки и издала низкий, рокочущий рык, от которого у троих мужчин подкосились ноги. Они попятились, побросали свои портфели и бросились бежать, не разбирая дороги. Гаргулья проводила их довольным рыком, потом уменьшилась обратно в мышь и, как ни в чём не бывало, вернулась на плечо Анны.

Повисла тишина. Графиня, стоявшая на крыльце, медленно опустилась на ступеньку и вдруг расхохоталась — тонко, заливисто, как девочка.

— Ох! — выдохнула она, вытирая слёзы. — Видели бы вы их лица! Это лучший день в моей жизни! Госпожа Смирнова, ваша мышь — просто сокровище!

— Мисти, — строго сказала Анна, поворачиваясь к мыши, — мы договаривались, что ты не превращаешься без команды.

Мышь издала виноватый писк и потёрлась головой о её щёку. Выглядела она при этом до того умилительно, что даже Торвальд, стоявший рядом, хмыкнул и отвернулся, пряча улыбку.

— Она тебя защищала, — заметил он. — Считай, прошла боевое крещение.

— Я не хочу, чтобы она защищала меня от каждого крикливого соседа! — возмутилась Анна.

— А зря. Эти крикливые соседи, между прочим, могут доставить серьёзные неприятности. Хорошо, что Мисти их спугнула.

Анна хотела возразить, но графиня уже встала и, всё ещё посмеиваясь, пригласила их на обед. Остаток дня прошёл спокойно, но Анна не могла избавиться от ощущения, что сегодня случилось что-то важное. Что-то, что изменило атмосферу между ней и Торвальдом.