Книга Семеро по лавкам, или "попаданка" во вдову трактирщика, страница 112 – Алёна Цветкова

Повелитель медленно повернулся ко мне. Его взгляд скользнул по лицам детей, задержался на Ванюшке, потом вернулся ко мне:

— Мы лишь хотели создать достойные условия для будущих членов нашей семьи.

— Членов вашей семьи?! — я едва сдержала возглас. — Вы забываете, что у этих детей есть мать!

— Конечно, — кивнул Повелитель. — И мы уважаем ваше материнское право. Но вы сами понимаете: будущее ваших детей может быть гораздо ярче, чем жизнь в трактире.

Его сын шагнул вперёд:

— Вы видели, что мы сделали. Это лишь начало. Представьте, что мы можем дать вам всем — вам, вашим детям, вашему трактиру.

— Ценой моей свободы? — тихо спросила я.

Драконы переглянулись. Повелитель чуть склонил голову:

— Свобода — понятие относительное. Иногда лучший выбор — это не свобода от обязательств, а свобода для счастья.

— Счастье нельзя навязать, — возразила я. — Оно должно быть добровольным.

— И всё же подумайте, — мягко произнёс сын Повелителя. — Мы не требуем ответа сейчас. Но время идёт, а возможности исчезают.

Дети продолжали носиться по комнатам, не замечая напряжённости разговора. Их смех эхом разносился по новому пространству дома.

— Дайте нам хотя бы день, чтобы осмыслить это, — попросила я. — Мой ответ потребует времени.

— День, — согласился Повелитель. — Но помните: чем дольше вы тянете, тем меньше остаётся шансов для всех.

Они развернулись и направились к выходу. Я смотрела им вслед, чувствуя, как в груди нарастает вихрь противоречивых чувств.

— Мам, — Ванюшка подошёл ко мне и дёрнул за подол. Он один смотрел вокруг так же, как я: угрюмо и с недоверием. — А почему драконы это сделали? Что они хотят от нас взамен, а?

Не зря я считала его самым умным. Остальные дети даже не задумались об этом.

Я присела рядом с сыном и обняла его.

— Не знаю, сынок.

Конечно, я не могла сказать детям, чего на самом деле хотят драконы.

— Наверное, — вздохнул Ванюшка, прижимаясь ко мне, — что то нехорошее… А иначе с чего бы они так расстарались? Да, мам?

Я погладила мягкие волосы малыша. Ему всего пять…

В мире моей прошлой жизни через два года он пошёл бы в первый класс. Ему бы нравилось учиться: дневник пестрел бы пятёрками, а стены комнаты украшали дипломы и грамоты за победы в научных конкурсах. После школы перед ним открылись бы двери лучших университетов страны.

А здесь его максимум — должность приказчика в лавке. Даже если он окажется семи пядей во лбу и я приложу все силы к его обучению, выше он не поднимется. Дело не в деньгах, в происхождении. Здесь он навсегда останется сыном трактирщика. И это не изменить…

— А вот сейчас мы у них и спросим, чего они хотят, — вздохнула я.

Я спрыгнула с крылечка и, схватив подвернувшуюся метлу, пусть и не самое грозное, но всё же оружие, помчалась в трактир. Настрой был решительный: я намеревалась высказать драконам всё, что думаю о них и об ужасающих изменениях в моём доме. Если бы они вздумали предаваться послеобеденному сну, я бы выволокла обоих из постели, лишь бы узнать, кто устроил нашей семье это «чудесное перевоплощение».

Но утруждать себя не пришлось. Виновник обнаружился на крыльце трактира: сидел на ступеньках и безмятежно разглядывал облака.

— Олеся? — улыбнулся он. — Ты уже вернулась?

И тут же добавил, словно признаваясь в содеянном: