Книга Старшая сестра его величества. Богатство, страница 10 – Алёна Цветкова

Отец был прав, когда сделал наследником моего младшего брата. Я была слишком наивной для трона. Слишком доброй. Слишком неиспорченной. Я могла провести совет, могла рассуждать о законах и благе королевства. Но я никогда не смогла бы переступить черту. И в конце-концов потеряла бы власть.

Попавшийся на дороге камень, остановил поток моих мыслей. Я не заметила его и, споткнувшись, полетела щучкой в сугроб. Снег, налипший на лицо, попавший за шиворот и под тулуп, остудил меня. Я сидела в сугробе посреди улицы почти рядом со своей калиткой. Вокруг жили люди. Мои соседи. Я всех знала по именам. И они все знали меня.

Я схватила горсть снега и прижала к начавшему гореть лицу. Усмехнулась. Снег отлично помогал думать здраво, без эмоций. Очевидно — самое опасное слово. Люди верят тому, что у них на виду. И забывают, что их глаза и чувства очень часто обманывают.

За год с небольшим я примелькалась в этом околотке, стала привычной, своей. Если я сейчас сбегу, это будет нелогичным странным поступком, который привлечет к себе внимание. Люди начнут задумываться обо мне. Рассуждать. Вспоминать. И, возможно, кто-то случайно натолкнет Жерена на мысль, что я появилась в городе аккурат в то время, когда пропала Елина.

Держи друзей близко, а врагов еще ближе. И сейчас мне надо взять себя в руки и вспомнить клятву. Я верну то, что мы потеряли. Любым способом. Украду… Убью… Перешагну через себя и через любого другого… Но мой брат будет королем.

К визиту я готовилась очень тщательно. Новое платье из тонкой шерстяной ткани, которое я сшила сама по выкройкам прошлого мира, мягко облегало тело. Я трудилась днем и ночью больше недели, но теперь видела, все было не зря. Более полусотни пуговиц на спине пришлось застегивать Лушке, но когда он закончил, то замер в восторге:

— Мам! Выше высочество, вы такая красивая!

— Спасибо, ваше высочество, — улыбнулась я и легко поклонилась.

Я не зря старалась. Я и вправду выглядела совершенно очаровательно. Шерстяные чулки из тех, что я связала из самой тонкой шерсти, готовясь в экзамену в гильдию. Темно-серое с искристым блеском платье, длинные рыжие волосы, ниспадающие почти до талии крупными волнами. Мне всю ночь пришлось спать сидя, потому что импровизированные бигуди были деревянными. То-то Васик удивился, когда получил заказ на дюжину чурочек диаметром около шести сантиметров. Он даже не понял, для чего это.

Голову я покрыла шалью, накинула свой старенький тулупчик и сунула ноги в валенки. Не слишком красиво, но лучше у меня пока ничего нет.

— Нюнь, — я подошла к лестнице на мансарду и закричала, заглядывая наверх к своему помощнику, который играл с Анни, — я сегодня приду поздно. Меня не ждите. Кашу я сварила… Покорми детей ужином и уложи спать. А меня дождись. Хорошо?

— Ы-ы-ы, — провыл Нюнь. Я знала, что могу на него положиться. Мои указания он выполнял безукоризненно.

— Мам, ты к тетьке Селесе?! — Лушка держа за руку сестру пристально следил за моими приготовлениями. — можно с тобой?

Я загадочно улыбнулась, отрицательно покачала головой, поцеловала малышей и вышла из дома. Врать мне не хотелось, а правду я ему пока сказать не могла. Слишком мал. Потому что я собиралась с Гирему.

Мне нужна защита. И от тайной канцелярии короля, и от убийцы, получившего на меня заказ. И мне нужна помощь в продаже жемчуга и камней, которые вынесла из королевского замка. Раз уж я не могу обратиться к Жерену, то придется найти другого человека, который сможет справится с обеими задачами. И никто не сделает это лучше «ночного короля». К тому же Гирем мне нравится. Очень нравится.