Книга Тайна Верховной жрицы, страница 104 – Виктория Виноградова

Государь с завистью смотрел на сладко посапывающего министра военных дел — Громовца. Грузный боевой мужик с повадками ретивого герка, спал в кресле, опустив голову на плечо соседа. Сосед иной раз подталкивал Громовца, когда тот принимался храпеть.

Хотелось бы и Альбергу сейчас оказаться на одном из дальних кресел и проспать доклад агрария. А еще лучше, запереться в малой библиотеке и поразмыслить о происходящем в спокойной обстановке. Но, увы, императору не позволительна такая роскошь.

Новая Верховная жрица тоже не шла из головы. Странный выбор Ордена, странное поведение самой жрицы. Она упорно пыталась попасть на аудиенцию к Альбергу. Секретарь говорил, что женщина фанатично твердила о необходимости побеседовать с государем о запрете на добычу магии.

При их первом знакомстве императору показалось, что жрица — всего лишь вульгарная провинциальная особа, пробившаяся наверх при помощи денег и связей. Но теперь он все больше полагал, что эта женщина — фанатик. И раз Орден выбрал ее, то не известно, какую игру затеяли магистры? Они замышляют бунт против воли императора? Намереваются бороться за возвращение контроля над добычей магии? Хотят устроить народные волнения? Иначе с какой целью их выбор пал на жрицу, отстаивающую отказ от промышленной добычи магической энергии?

Альберг сделал над собой усилие, чтобы прислушаться к докладу Цирюля, но мысли вновь уплыли. По полученным сведениям, к востоку от Иривии действительно находилось островное королевство, коим правил король Рурык. По документам выходило, что королевство появилось несколько веков назад. Может быть такое, что король действует не самостоятельно, а по наводке более крупных игроков? Если да, то кого? Логичнее предположить, что остров находится под вассалитетом у Пиратской Республики. Но что, если крошечное государство под властью Савенийской конфедерации? В этом случае действия короля Рурыка могут являться деструктивными для империи. Уж очень подозрительно его появление в самый разгар войны.

Обо всем этом нужно было срочно подумать. Но доклады, визиты, приемы и совещания сыпались одно за другим. И так третью неделю подряд.

Альберг почти с ненавистью посмотрел на Цирюля. Как тот бухтел одно и то же от собрания к собранию: почвы осушаются, происходит рост пустынь, настоятельно рекомендуется ввести ограничение на использование магии и провести модернизацию фермерства.

Все это понятно и правильно, но откуда деньги взять? Неприятель со дня на день может порвать оборону и оказаться на континенте. В таком положении о модернизации думается в последнюю очередь. Как бы империю не потерять. Сейчас необходимо бросить все силы на военную промышленность. С фермерством будем разбираться в мирное время.

Директор завода кораблестроения тоже хорош… Шельма! Обещал привлечь инвесторов, просил: «Дайте только сделать пассажирский летающий корабль и увидите — мы окупим весь проект! Можно будет военные модели за бесценок производить».

Только зря деньги потратили. Шума много, а толку ноль. Все смотрят на летающую диковину, восхищаются, а инвестировать не спешат. В итоге как не было средств на военные корабли, так и нет.

Мысль императора уплывала все дальше, переносясь к морским границам Иривии, где сейчас шли сражения. Неожиданно слова Цирюла заставили его встрепенуться. Альберг уловил лишь окончание фразы: