Книга Восемь рун в сердце зимы, страница 58 – Ольга Консуэло

Еще Птицу можно было вызвать для того, чтобы уничтожить своего врага или даже всю его семью, но это Норту было неинтересно, и в подробности соответствующего ритуала, также описанного в гримуаре, оң не вдавался.

Нельзя сказать, что прочитав о Йольской Птице, Норт вот так вот прямо сразу решил провести ритуал, чтобы увеличить магическую силу.

Да, он мечтал об этом, но одно дело мечтать, а уничтожить шесть человек — совсем другое. Да, формально их уничтожила бы Птица, но на самом-то деле, всё равно — маг, проводящий ритуал. Кроме того, в гримуаре было предупреждение, что ритуал имел и негативные последствия для проводившего его мага: примерно через тридцать лет у него начинало резқо портиться здоровье. И требовалось либо снова вызывать Птицу, либо проводить какой-нибудь другой исцеляющий ритуал, причем из тех, которые были сложными в исполнении и, разумеется, дорогими.

Была и ещё одна причина, по которой Норт колебался: он совершенно не представлял, как ему объяснить окружающим резкое увеличение магических способностей таким образом, чтобы никто ңе заподозрил в этом темную магию.

Благоразумно оставив и гримуар, и темные артефакты там же, где их и обнаружил, Норт несколько раз возвращался в хижину Темного отшельника, изучая другие описанные в гримуаре ритуалы и пытаясь понять, для чего предназначены хранившиеся там артефакты.

И, возможно, в конечном счете парень так ни на что бы и не решился, если бы однажды, уже в начале осени, он не решил всё-таки внимательно прочитать дневник Темного отшельника, поначалу его не заинтересовавший. В дневнике, уже ближе к концу, темный маг описывал, как однажды он вызывал Йольскую Птицу по просьбе одного богача, желавшего отомстить какому-то недругу, уничтожив всю его семью, но так, чтобы на самого мстителя не пало подозрение. И вот этот богач захотел присутствовать на завершающем этапе ритуала, чтобы сполна насладиться своей местью. Просто так допустить зрителя было нельзя — Птица высосала бы жизнь и из него, поэтому Темный отшельник изготовил для него защитный артефакт. Артефакт сработал, однако не до конца — богач выжил, но получил проклятие, снижавшее ниже третьей категории его магические способности, а также магические способности всех его потомков до седьмого колена.

И этот артефакт хранился здесь же, в тайнике, а в дневнике имелось не только его описание, но и изображение, так что инкрустированный разноцветными полудрагоценными камнями кулон Норт опознал без труда. И тогда его осенило, как можно сделать так, чтобы никто не понял, каким образом он на самом деле увеличил свою магическую силу.

* * *

Реда запнулась и попросила:

— У меня совсем во рту пересохло, да и тяжело так долго говорить. Давайте чаю выпьем, а потом продолжим.

И они сделали небольшой перерыв, попивая чай в задумчивом молчании, а потом ясновидящая продолжила рассказ о своем видении.

Норт Тиркенссан, тридцать три года назад, незадолго до Йоля

Уговорить Енси помочь ему «найти» хижину Темного отшельника оказалось до смешного легко. Норту стало даже жаль доверчивого друга. Но ненадолго. Стоило Енси упомянуть о том, как он с нетерпением ждет окончания гимназии и начала учебы в Стадстренском стихийно-магическом, и жалость как рукой сняло.