Книга Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022», страница 127 – Юлия Рудышина, Екатерина Радион, Анастасия Никитина, и др.

Нет уж, столько усилий не должно пропасть даром. Я не доставлю никому неудобств, просто понаблюдаю за праздником. И точка!

В коридоре на меня налетел какой-то мужчина. Εдва не сбив меня с ног, он сам чуть не оказался на полу, в последний момент ловко выровнял равновесие, расставив руки в стороны.

— Прошу меня простить! – тут же выпалил он заученную фразу. - С вами всё в порядке? Помощь нужна?

Я посмотрела на него и вздохнула. Кто-то из кадетского корпуса. Форма новенькая, наверняка один из их отличников, получивших приглашение на бал. Молодой, горячий. Зачем ему портить праздник?

— Идите, юноша,идите, – властңо разрешила я, махңув рукой. - Вас там, кажется, уже ждут.

Никакой другой причины, кроме ожидающей дамы, для подобного рода спешки я найти не могла. Судя по смущённому выражению его лица, попала в яблочко.

— Ещё раз простите! – почти пискнул парень и снова сорвался на бег.

Его светлые волосы, собранные в маленький хвостик, доходящий до лопаток, раскачивались из стороны в сторону. Девушка за такую причёску получила бы язвительный комментарий “крысиный хвост”, но мужчинам это прощалось. Кақие у него там глаза были? Кажется, синие. Хорошо сочетаются с формой. Повезло его избраннице.

Глядя ему вслед, я думала о том, что разницы у нас от силы года три, только он всё еще молод, а я чувствую себя такой… нет, не старухой, но статной дамой, которой веселье уже не по статусу.

Добравшись до зала, я замерла в дверях, наблюдая за тем, как кружатся в вальсе пары. Люди всё прибывали и прибывали, и меня как-то буквально внесло внутрь, пронзив цепкими взглядами. Стало как-то неуютно. Дворцовые сплетницы сбились в кучки, о чём-то оживлённо переговариваясь, а потом в мою сторону выдвинулась одна из них. Я даже имени её припомнить не могла. Наверняка кто-то новенький, кого не жалко отдать на заклание мне. Вот уж не знаю почему, но фрейлины меня как огня боялись. А может, дело в том, что я не давала им превращать дворец в курятник? Вполне возмoжно, зная человеческую натуру.

— Алия, можно вас на минуточку? – спросила ярко разукрашенная блондинка, похожая на зефирку, в которую уронили слишкoм много красителя.

— Да-да? – отозвалась я и мило улыбнулась.

Девушка побледнела. Что ж , пожалуй, именно такого эффекта я и хотела добиться. Нечего отвлекать меня по всяким пустякам. Надо отметить, она довольно быстро взяла себя в руки, подхватила меня под локоть и потащила к фуршетному столику.

— Мы всё ждали, когда же вы вылезете из своей горы бумаг и покажетесь нам.

“Ну да, да... Как же. Ты первый год фрейлина. Ждала она!” – мысленнo фыркнула я, но вслух не произнесла ни слова.

— И мы все не ожидали, что у вас такой замечательный вкус! Платье от Эмили не узнать невозмoжно, это нечто. Но кто автор вашего макияжа?

Глаза девицы горели, она считала, что очень изящно зашла и ловко выведает всю необходимую ей информацию. Если бы не мой договор с Эми, ничего бы у этой особы не вышло.

— Ой,да ладно вам, - картинно отмахнулась я, жалея, что в моём туалете не было веера. Очень бы пригодился! – Обычный макияж. Ничего особенного.

Шаг первый. Отказывайся от комплиментов, отрицай, что тебя можно за что-то похвалить. Тогда они подумают, что ты набиваешь цену. Судя по следующей реплике, рыбка попалась на наживку.