Книга Беглянка №0 для звёздного командора, страница 55 – Алекс Скай

— Хорошо.

Она почти пожалела.

— Я не это…

— Я понял.

— Нет, не понял.

Рейнар остановился. Она тоже. В тоннеле было тихо.

— Тогда объясни.

Элара посмотрела на него и впервые за все дни после пробуждения поняла: может объяснить. Не обязана и не отвечает на чужое требование — может сама решить, что сказать.

— Ты всё время узнаёшь меня.

Он нахмурился.

— Разве это плохо?

— Иногда.

Она прислонилась плечом к стене.

— Для тебя я исчезла семь лет назад. Ты помнил мой голос, мои привычки, какие-то фразы, даже то, как я спорила с техникой. У тебя была законченная версия меня.

— Не законченная.

— Рейнар.

— Хорошо. Была.

— А потом я вернулась, и каждый раз, когда делаю что-то знакомое, ты смотришь так, будто подтверждаешь: вот она, та самая.

Он ничего не сказал.

— Но я не знаю, та ли я самая.

— Ты не обязана быть.

Элара слегка усмехнулась.

— Легко сказать.

— Нет.

Его ответ прозвучал так спокойно, что она подняла взгляд.

— Совсем не легко.

Он опёрся ладонью о противоположную стену, оставляя между ними расстояние.

— Я месяц пытаюсь не сравнивать тебя с человеком, которого помнил до твоего исчезновения. Иногда получается плохо.

— Иногда?

— Хорошо. Часто.

— Уже ближе к правде.

— Но ты права. Я ждал возвращения той Элары, которой больше нет.

Внутри неприятно сжалось. Она сама этого требовала. И всё равно услышать оказалось больно. Рейнар увидел.

— Я не сказал, что это плохо.

— А что ты сказал?

— Что тогда тоже был другой человек.

Элара молчала.

— Тебе кажется, будто семь лет изменили только меня? — спросил он. — Я стал старше. Жёстче. Научился принимать решения быстрее и доверять меньшему количеству людей. Иногда слишком мало. У меня есть должность, которой тогда не было. Люди, за которых я отвечаю. Вещи, о которых молодой лейтенант Касс понятия не имел.

— Самоуверенность осталась.

— Некоторые основы характера переживают всё.

Она снова улыбнулась, но теперь ненадолго.

— Значит, той пары тоже больше нет.

Рейнар не стал спасать ответ красивой фразой.

— Нет.

Элара ожидала боли. Пришла печаль. Спокойная. Почти взрослая, если подобное слово вообще подходило для чувства.

Когда-то они собирались выбрать квартиру с двумя столами у окна. Планировали жизнь, в которой самым серьёзным спором могло казаться расположение мебели или очередной контракт в дальнем секторе. Эта жизнь закончилась. Не оттого, что любовь оказалась недостаточной.

Ей не дали случиться.

— Я столько раз представляла, что скажу тебе, если когда-нибудь снова увижу, — призналась Элара.

Рейнар замер.

— Правда?

— Не радуйся. Большинство вариантов были неприятными.

— Это уже знакомо.

— Иногда я хотела спросить, почему ты не пришёл. Иногда — ударить. Иногда была уверена, что если услышу твой голос, сразу пойму всё без объяснений.

— И что оказалось?

— Голос тот же. Ничего не понятно.

Он усмехнулся.

— Справедливо.

Элара провела пальцами по терминалу.

— Самое глупое — я всё это время не знала, сколько прошло.

— Не понимаю.

— Там, где я была… время не ощущалось как семь лет. Иногда для меня прошёл один разговор, а потом выяснялось, что внешняя дата изменилась. У меня нет семи лет тоски по тебе. Нет семи лет злости. Они появились для меня сразу.

Рейнар смотрел на неё очень внимательно. Но не перебивал.

— Ты успел пройти через всё постепенно, — продолжила Элара. — Сначала искал. Потом перестал. Научился жить дальше. А мне всё это выдали одним пакетом: ты не пришёл, меня считают погибшей, прошло семь лет, ты командор, мир изменился, я должна решить, что чувствую.