Книга Гармония контрастов, страница 239 – Анастасия Докукина

— Владыка, рады приветствовать вас в Тенебрисе, – один из вампиров спешился и низко поклонился Адрианту.

При ближайшем рассмотрении все вампиры оказались мужчинами. Худыми и бледными. До голодающих они не дотягивали, но и на здоровых похожи не были. Если так выглядят представители власти, что же творится с остальными...

— Вы очень интересно приветствуете меня, осаждая мой город, – Ад остался верхом и на визитёров смотрел холодно.

— Владыка, это не жест неповиновения, это жест отчаяния, – говоривший упал на колени.

— Поднимитесь немедленно. Я никогда не прошу унижаться. Моя власть будет строиться на уважении и взаимной выгоде, а не страхе и подчинении. Быть может, мы проследуем в какое-то более уединённое место, где сможем обсудить, как вытащить вас из пучины отчаяния? – Ад, наконец, спешился и теперь уже с высоты своего роста смотрел на вампира.

Тот почти на голову был ниже Владыки. С чёрными полубезумными глазами, узкими, почти белыми губами, с блёклыми светлыми волосами и ссутуленной спиной, мужчина всё же не был жалким. По нему было видно, что когда-то он и сам находился при власти.

Нас в сопровождении внушительной компании охраны Владыки проводили в приграничную казарму. Там был хоть и скудно обставленный, но просторный зал для переговоров.

А дальше начался уже довольно привычный процесс переговоров. Ад, хоть и не мог влиять на вампиров своей силой, мог влиять авторитетом. То, как Владыка менялся, ведя официальные беседы, удивляло и завораживало. Нечто подобное происходило с Арантиэлем. Единственное отличие, Хранитель и в повседневной жизни был всё-таки достаточно отстранён от окружения, не водил дружбы с советниками и охраной. Адриан другой. В нерабочее время он общался с окружающими неформально, мог пошутить со стражниками, легко заводил разговоры с прислугой, мог привести на обед какого-нибудь советника, чтобы выслушать его предложение. В замке нового Владыку обожали, потому что он вдохнул в это мрачное место новую жизнь. Там больше не опасались высказывать своё мнение. Очередь в кабинет Владыки стояла чуть ли не круглосуточно. И, надо сказать, в оживших умах оставшихся советников, челяди, стражи и всех жителей Аквалиса роились идеи. Многие из них были очень даже не дурны и в дальнейшем осуществлялись на практике.

Что же касается переговоров с вампирами, Ад сработал безупречно. Он не наказал клыкастых за наглость, вошёл в их бедственное положение. Половина Тенебриса уже была на грани сумасшествия от голода и бессилия. Не работали магазины, закрылись ремесленные лавки, города погрузились во мрак, грязь и запустение, потому что денег на бытовых магов у вампиров тоже не было, а делать что-то руками – не хватало сил. Судя по всему, Тенебрис бы не продержался тех четырёх месяцев, через которые сюда планировал нагрянуть Адриант. Блокада дорог была, как им казалось, единственным выходом, на что Владыка ответил, что можно было просто прислать посла на переговоры. Выражения лиц вампиров стали очень озадаченными. Судя по всему, им такой вариант в голову даже не пришёл. После политики Сордидуса, это не удивительно.

По итогу обсуждения дальнейшего существования Тенебриса, мы пришли к следующему: Тенебрис входит в состав Мары на правах автономной республики. Они оставляют свои законы, язык, уклад, но налоги будут платить в казну Мары. Правда, платить они их начнут после особого указа Владыки, пока с них взять нечего. Мара берёт на себя обязательства по обеспечению народа Тенебриса кровью. Также Владыка вложит свои личные средства в восстановление производств в республике вампиров. А средства у него уже появились. Груда золота и драгоценностей, содранных Наей с замка, стала личной казной Адрианта. Часть доходов с производств вампиров будет выплачиваться лично ему. Судя по ошарашенным лицам переговорщиков, они были готовы к смерти, к отказу во всех требованиях, но не к такому результату. Пусть они частично и потеряли независимость, но получили очень многое.