Книга Однажды я стала женой проклятого герцога, страница 74 – Вероника Десмонд

Еще не время, — сказал кронпринц мысленно змеям. — “Еще не время показывать свою силу…”

Король тяжело поднялся и не оборачиваясь, медленно удалился, оставляя своего сына наедине с убийцами.

Что ж…

Он вытерпел это множество раз.

Вытерпит и еще один.

На этот раз — самый последний.

“Призраки водятся везде. Мы носим их с собой, куда бы ни отправились.”

Битва королей, Джордж Мартин

Валтир, королевство Эленейрос

Ария Тернер

За мной кто-то следил. На уроках танцев, иногда на живописи…

Было ощущение, что кто-то следовал за мной по пятам, пока я бегло шла по коридорам замка в Валтиаре. Это паранойя на грани усталости?

Неделя без обезболивающего дала о себе знать. Я начала беспокойно спать и часто покрывалась холодным потом, когда головная боль была особенно невыносимой.

Наверняка разум шутил со мной от усталости.

Я не хотела никому признаваться, что у меня бывают странные галлюцинации, — если это галлюцинации, — поэтому усевшись в карету и захлопнув дверцу, я не говорила ни слова, с интересом рассматривая сменяющийся пейзаж за окном.

Вереница карет громыхая и покачиваясь колесила вверх по дороге, и скоро мы миновали ворота меж двух каменных колон, увенчанных крылатыми горгульями. Карета въехала на территорию Арундела. Я наклонилась к окну, чтобы полюбоваться аллеей деревьев и величественными садами королевского замка.

Крыло, в котором я занималась, было практически пустынным, поэтому я редко встречалась с обитателями Арундела. Госпожа Орса, впрочем, как-то упоминала, что королевская семья редко проводит осень в Валтиаре, предпочитая хмурую столицу живописной Эйтери с ее известными водопадами и рекой Грез.

Кареты, лязгнув рессорами, остановились у парадных массивных дверей. Я вышла из кареты и слегка покачнулась, взявшись за локоть вежливого лакея.

— Леди… вы в порядке?

— Да, — улыбнулась я ему и выпрямила спину.

Я очень надеялась, что за время пути головная боль куда-нибудь денется — зря.

В вестибюле, залитом светом факелов, разносилось эхо моих каблуков. И сегодня у меня как назло стоял урок танцев у госпожи Тандури. Утром, спешно собираясь и на ходу повторяя пройденный материал, я чуть не забыла взять с собой пачку с балетками, но вовремя опомнилась.

В танцевальном зале горели зажженные при моем приходе свечи. Они заставляли комнату золотисто мерцать и освещали мое уставшее лицо со страшными серыми кругами под глазами. Я сжала зубы и постаралась сделать вид, будто ничего не замечаю и у меня все замечательно.

У меня. Все. Замечательно.

Ария, соберись! Остался какой-то ничтожный месяц!

— Доброе утро, госпожа Ария, — строго произнесла с акцентом вошедшая мадам Тандури. — Вы еще не переоделись?

— Сию минуту, мадам, — прилежно ответила я и прошла в находящуюся по соседству гримерную.

— Сегодня мы будем разучивать вальс, — надменно сообщила госпожа Тандури, как только я размялась возле стойки.

Я недоуменно спросила:

— Но с кем я буду танцевать?

— А вы видите здесь достойных кавалеров? — огрызнулась грациозная хрупкая женщина.

— Нет… — пробормотала я.

— Воспользуйтесь воображением, госпожа Тернер. Если оно у вас, конечно же, имеется.

Внезапно возникло ощущение, что на меня кто-то внимательно смотрит. Я осмотрелась по сторонам, но никого кроме меня и учителя в танцевальном зале не было.