Книга Однажды я стала женой проклятого герцога: Змеиный Король, страница 110 – Вероника Десмонд

— Да. Прочтите меня.

Сначала я услышала голос, а потом увидела лицо:

— Она жива?

Меня накрыла черная тень. Его лисьи глаза — расплавленный мед, голос — тяжкие оковы, которые тянули меня вниз, пригвоздив к земле.

— Ваша дочь — нет, — сказал он. Тембр красив в равной степени, как и сам мужчина. Его каштановые волосы вьются и падают на лицо. — А эта девушка — да. Как вас зовут?

Я прохрипела, в горле все пересохло, будто я не пила воду несколько дней.

— Анна. Где я?

— Святое небо! — воскликнул взрослый мужчина, сидевший справа. Он схватился за сердце и вытер белоснежным платком пот со лба. — Вы притянули мертвую душу! У вас получилось, господин Нобу!

— Кто вы? — спросила я. Голова раскалывалась на мелкие части, как осколки от битого стекла.

— Я — ходящий сквозь миры. Как вы себя чувствуете?

Хреново.

— Скверно, — ответила я, с трудом подобрав приличное слово.

Красивое лицо мужчины приблизилось, я задержала дыхание.

— Мне жаль, но мне придется стереть вам память.

Волоски на моем теле встали дыбом, в то время как шестеренки в моем мозгу вяло задвигались.

— Ч-что?

— Вы не должны вспомнить меня, Анна. У вас будет год. Может быть, два, если повезет. Но это лучше, чем ничего, верно?

Я сглотнула вязкую слюну.

— Я больна?

Мужчина улыбнулся, словно считал все это глупой шуткой.

— Нет. Но вам придется умереть, когда придет время. Вместо вашего отца.

Я нахмурилась.

— Но мой отец умер.

— Прекратите вести с ней беседы! — взревел другой мужчина, заставляя меня болезненно поморщиться от громкого звука его неприятного голоса. — Сотрите ей память, да как можно скорее!

Красивый мужчина повторил мою гримасу.

— Сохраняйте терпение, эрцгерцог Тернер. В конце концов, я спасаю вашу жизнь…

Воспоминания закрутились и завертелись, будто я видела фильм, ускоренный в тысячи раз… Мне было чертовски плохо, в глазах рябило, а в виски отдавали тупой болью…

И голос. Твердый голос, который удерживал меня на плаву:

— Сосредоточьтесь, Ария.

Я была маленькой девочкой, держала в руках колючую шапку, пока мама застегивала мне зимнюю куртку. Она прищемила молнией мой подбородок, и я ойкнула.

— Это не то, — недовольно произнес кто-то над головой. — Сосредоточьтесь!

…Межлесье.

…Больница, в которой работал папа…

…Школа, затем университет…

— Ария, вы должны собраться! — прохрипели мне на ухо. Я почувствовала железный привкус у себя во рту. Это… это кровь? — Демоны! Ария, ищите провалы!

Я тяжело вздохнула, вспоминая странные сны. Змею, гадательную лавку в Черни…

— Чернь. Что произошло в Черни, Ария?

Чернь. Империя Шаттергард.

Ария Тернер.

Некоторое время назад…

Стоило мне войти в лавку гаданий госпожи Лиардон, как прозвенел дверной колокольчик.

Внутри было пустынно и тихо, особенно после шума Сладкой улицы. Содержимое лавки изумляло бесконечным множеством товаров: они вертелись, крутились, сверкали и шуршали; от одного взгляда на них у меня заслезились глаза.

Я осмотрелась: все стеллажи до самого потолка занимали разноцветные бутыли, в том числе со злосчастными глазками визгунов, которые я впервые увидела в Межлесье. Тут же стояли талмуды с заклинаниями и с рецептами зелий, живущие своей жизнью: стоило мне приблизиться, как они отодвигались от меня подальше. А с потолка свисали флаконы со сверкающей яркой субстанцией, напоминающие разноцветные гирлянды на рождество.