Книга Конгруэнт, страница 152 – Вероника Десмонд

Ты пытаешься подчинить боль своей воле. Ищешь выходы, а когда наконец находишь, вдруг ловишь себя на тошнотворной мысли, что не можешь сделать шаг.

Это как идти босиком по дороге, усыпанной лишь осколками.

Я думала, что это лишь краткая глава в моей жизни: эти люди казались мне временным, расходным материалом, но сейчас, в то время как я слабо улыбаюсь, когда Тара заключает меня в крепкие объятия, над моей головой сверкает молния.

— Кстати, напомни мне, что мы здесь, черт возьми, делаем вместо того, чтобы пить пиво в Орле? – спрашивает бывшая соседка.

— Я хочу послушать речь.

Тара выгибает густую бровь.

— Да ну. С каких пор тебя интересует бизнес и политика?

Я закатываю глаза, высокомерно улыбаясь.

— Иисус Христос, ты способна немного потерпеть?

— Окей, но ты платишь за ужин.

Студенты толкаются, начиная набиваться битком, поэтому Тара и Алекс берут меня за руки, чтобы нас не вытолкнули вниз.

Зал взрывается аплодисментами. Шум голосов постепенно стихает, на трибуну выходит ректор Кембриджа. Когда он зачитывает приветственную речь, его голос звучит ровно и отточено.

Декабрьская ассамблея посвящена обсуждению взаимодействия политики, бизнеса и медиа. Первым выступает генеральный директор Bellingcat, далее – журналистка The Sunday Times и член палаты лордов и соруководитель компании NorthStar.

Когда выходит следующий спикер, все сходят с ума.

Несколько секунд я не дышу, наблюдая за человеком, который жмет руку улыбающемуся ректору.

Идеально скроенный черный костюм, ни одной лишней складки. Лицо – резкое, почти нечеловечески прекрасное. Холодные глаза скользят по залу без интереса, как по территории, которая уже принадлежит ему, а затем его темный взгляд останавливается на мне.

Чон так красив, что больно смотреть.

Я говорила это сотни раз, привыкала к его облику, но он все еще похож на демона.

На дьявола, который носит человеческое лицо как маску, надетую по необходимости.

Я инстинктивно делаю шаг назад, чувствуя, как по венам течет жидкий жар. Мое дыхание становится отрывистым, он медленно переводит взгляд на руку Александра, сжимающую мою ладонь.

Я не спешу сбрасывать чужое прикосновение, и уголки его тонких губ угрожающе приподнимаются.

— Срань господня… – ругается Тара, наконец вырывая меня из оцепенения. Она переводит нахмуренный взгляд с меня на Чона и обратно. – Вы двое…

— Нет, – перебиваю я грубо.

— Боже, он великолепен… – возбужденно бормочет девушка рядом.

— Он смотрит в нашу сторону, Мэдди! Как я выгляжу?

Брюнетка игнорирует ее вопрос и выдыхает:

— Говорят, он развелся. Черт, я хочу его трахнуть…

Осторожно, девочка. Однажды ты можешь проснуться с перерезанным горлом.

Странная ревность вонзается мне в грудь, и я сжимаю челюсть.

Ашборн, возьми себя на хрен в руки.

По коже бегут болезненные мурашки, сердце бьется в груди, как барабан.

Ректор представляет его, и Чон наконец отворачивается.

— …Сегодня для нас особая честь – приветствовать господина Чона Хвана, министра по науке, исследованиям и инновациям, а также неисполнительного директора Ravenscroft Global, одной из ведущих медиа-групп Великобритании. Опыт мистера Хвана неоценимо полезен, и его поддержка играет ключевую роль в развитии исследовательских инициатив нашего университета.

На зал обрушиваются громкие аплодисменты и овации. Многие достают телефон, чтобы фотографировать и снимать выступление.