Книга Цена невинности, страница 93 – Любовь Черникова

После его слов удержать слезы становится еще сложнее.

— Нет, Вилуоски! Тебе кажется! Это свет так падает, – срываюсь на шепот и отворачиваюсь.

— Иди сюда! Иди, – друг вдруг притягивает меня к себе и сгребает в охапку. – Да не напрягайся ты так, Ари. Иногда нужно, чтобы кто-нибудь по-дружески обнял. Это придает сил.

— Придает сил? – я замираю и заставляю себя расслабиться.

— Да. Сил жить и бороться, – тихо и как-то слишком серьезно отвечает Дерек.

— Жить и бороться… Мне это знакомо, только метод непривычный.

— Почему бы не попробовать что-то новое? – его тон становится привычно шутливым.

— Что ж, ты прав. Попробуем.

Я прекращаю сопротивление и, закрыв глаза, обнимаю Дрека в ответ, напитываясь теплом его тела и ощущая, как тугая пружина внутри потихоньку расслабляется, и я снова обретаю контроль над собственной судьбой. Даже дышать становится легче.

Дружеские объятия… Их и правда слишком мало в моей жизни.

— Ну как? Работает? – тихонько интересуется мой друг.

— Воистину чудодейственное средство! Но лучше не применять слишком часто, вызывает привыкание, – шепчу я и, открыв глаза, вижу в конце коридора Рейна фон Аделхарда…

Встретившись со мной взглядом, он разворачивается и уходит прочь.

— Ну что, идем? – жизнерадостно интересуется Нола, появившаяся из раздевалки.

К этому моменту ничего уже не напоминает о наших с Дереком объятиях. Мы даже стоим на расстоянии друг от друга.

— Нола, можно я у тебя немного посплю? – тренировка и эмоциональная буря высосали из меня остатки энергии, и я с трудом сдерживаю зевоту.

— Не вопрос!

Нола живет в стандартном студенческом блоке, где все максимально компактно устроено. У нее приятно пахнет, чистенько и уютно. Стены украшают зуланские маски, национальные орнаменты, оформленные в рамки, и вьющиеся растения.

— Ложись на мою кровать, – уступает она мне собственную постель. – Я все равно планирую заняться уроками.

Ближе к вечеру, когда меня будит браслет, Нола угощает меня чаем с бутербродами. Поблагодарив ее за гостеприимство, отправляюсь прямиком на парковку. Стоит выйти на крышу, как ко мне тут же привычно подступают молчаливые гвардейцы отца, заключая в «коробочку».

Забавно. Они тут часами меня караулят? Когда бы я ни вышла, они здесь.

— Привет, парни! Скучали? – здороваюсь я, разглядывая собственное отражение в зеркально-черных забралах их шлемов.

Как обычно, мне никто не отвечает.

— Отец запрещает вам со мной разговаривать, или платит за молчание?

Снова тишина.

— Ничего нового. Ну и ладно… А пилот у нас тот же? – интересуюсь, когда подходим к узнаваемому черному скайросу с пятью золотыми звездами на борту, и я улыбаюсь шире, надеясь на традиционное развлечение.

Судя по невозмутимости гвардейцев их или заменили, или в пилоте они уверены на все сто. Ну-ну…

Пилот и правда другой. Мужчина преклонного возраста, с виду немногим моложе моего отца.

— Здравствуйте, звездная леди Арелия. Я Джон Смит, ваш новый пилот, – представляется он первым.

— Джон Смит? Угу, так я и поверила… – нарочито пристально разглядываю пилота.

Мужчина не отводит взгляда, но и не демонстрирует вызова или превосходства. Простая вежливость. Никакой попытки лебезить или понравится. Крепкий орешек сразу видно. Вряд ли мне удастся прогнать его из-за штурвала, но я все равно делаю попытку: