Онлайн книга «Некрасивая жена»
|
За столом Хизер ни разу не взглянула на Дэниела, но вовсе не из упрямства или гордости, а потому что вела беседу с теми, кто ближе всего сидел к ней, а таких было не менее десяти человек, и каждый хотел получить ответ на свой вопрос. Среди них оказался и Марк. Тема разговора крутилась вокруг приезда королевы и будущего бала. Дамы пытались выспросить у герцогини Уэйн, какого цвета платье она выбрала для главного вечера, но ответ они услышали из уст Крессиды, которая с плохо скрываемым отвращением озвучила, что красный. — Цвет, достойный самой королевы, - с благоговейным трепетом заметил Марк, на что получил благодарный взгляд хозяйки дома и недовольный взгляд сестричек. После обеда Хизер окружила себя не гостями, а слугами. Она последний раз проверила комнату для королевы Виктории, убедилась, что праздничный ужин будет вовремя подан, а нанятые на вечер музыканты прибыли в полном составе. За час до приезда главной гостьи, она удалилась к себе и, пока Эмма поправляла ее прическу и расправляла складки на платье, Хизер повторяла все правила, которым должна следовать. Неожиданно, в дверь громко постучали, а затем раздался взволнованный голос кого-то из слуг: — Герцогиня Уэйн, карета Ее Величества уже показалась на дороге! Герцог Уэйн просит вас как можно быстрее спуститься! — Иду! - отозвалась Хизер и поспешила покинуть покои. Пока она неслась вниз, ее сердце готово было выскочить из груди, а по телу прокатывалась волна дрожи, заставляющая ее судорожно втягивать в себя воздух. Подумать только, сейчас она увидит королеву Викторию! У самых дверей Хизер ждал Дэниел, и, в отличии от жены, которая с трудом дышала и могла говорить, выглядел невозмутимым. — Не понимаю, почему ты так спокоен?! - возмущенно воскликнула она и, подхватив его руку, вместе с ним вышла на крыльцо. — Не волнуйся, страшнее того вечера, когда Ее Величество застало нас лежащими на полу в темной комнате, ничего уже быть не может. Хизер кинула на Дэниела недовольный взгляд, так как его слова совсем не успокоили ее, на что он склонился и хриплым голосом добавил: — Все будет хорошо. Тебе к лицу этот румянец. Последнее замечание из его уст прозвучало как-то уж слишком неприлично. Он что, заигрывал с ней?! Нашел время! Хизер мотнула головой, словно хотела избавиться от него как от назойливой мухи, и устремила взгляд на вереницу из нескольких колясок, приближающихся к замку. Всё остальное она видела как во сне. Или в кино в замедленной съёмке. Лакей открыл дверцу, и из кареты показалась маленькая ручка, которая оперлась на предложенную ладонь. На землю сошла невысокого роста миниатюрная девушка. «Господи, да она же еще совсем молода! И худа!» - с удивлением воскликнула про себя Хизер. «Ну конечно! Ведь сейчас ей нет и двадцати. Это позже Виктория располнеет и потучнеет, но пока по комплекции она очень походила на нее.» Дэниел подвел жену к королеве и поклонился ей. Хизер присела в реверансе, который много раз репетировала. Ее Величество обратилась к герцогу и герцогине. Она поприветствовала их, на что Дэниел спросил как прошла дорога и заверил гостью, что для них большая честь принять ее в своем родовом замке. Как и положено по этикету, королева первая направилась в дом, а все остальные последовали за ней. В холле собрались гости и, при ее появлении, тут же поклонились ей и склонили головы, и стояли так, пока она не прошествовала к лестнице. |