Книга Кафе «Пряная тыква», страница 78 – Лори Гилмор

Не тогда, когда милый, сексуальный мужчина ждал ее, чтобы они вместе оценили очаровательные хеллоуинские костюмы. Долг зовет.

— Ладно, спасибо. – Джинни доела пончик. – Пойду судить конкурс костюмов.

— О боже, я и забыла, что тебя в это втянули, – Хейзел побледнела.

Энни поморщилась:

— Давай, удачи.

Семь лет Джинни проработала в мире финансов – жестоком, напряженном, с высокими ставками. Но жизнь не готовила ее к конкурсу костюмов на осеннем фестивале в Дрим-Харборе.

Логан сидел рядом за судейским столом с мрачным, решительным выражением лица.

Джинни легонько толкнула его ногой.

— Разве не должно быть весело? – шепотом спросила она, хотя сама начала в этом сомневаться.

— Кому?

Логан недавно разнял намечавшуюся драку между двумя мамочками в спортивных костюмах, каждая из которых доказывала, что именно ее маленький зомби самый страшный. Карман на фланелевой рубашке Логана безвольно болтался – на память о том, как одна из мамаш вцепилась в него, пока он уводил ее со сцены. За этим последовал жаркий спор о том, какая версия Бэтмена «настоящая», а потом чуть не случился бунт, когда на сцену вышли Нэнси и Джейкоб в образах с обложки любовного романа. Их костюмы сочли «слишком откровенными» для семейного мероприятия, что привело к бурному скандированию о Первой поправке и разглагольствованию Нэнси о том, как важно воспитывать широко образованных детей с позитивным отношением к сексу.

Денек выдался тот еще.

Но они дожили до конца. На импровизированной сцене стояли финалисты. Малышка в костюме пчелки, которая, казалось, была в пяти секундах от того, чтобы намочить свои пчелиные штанишки. Очень убедительная Уэнсдей Аддамс, особенно впечатляющая из-за того, что ею нарядился Энди, сорокапятилетний чернокожий мужчина. И личный фаворит Джинни – Минди Уолш, помощница мэра, одевшаяся в точности как мэр Келли, вплоть до уродливого галстука и картонного облачка грез над головой.

Толпа ведьм, персонажи из «Звездных войн», пара тыковок, несколько очаровательно наряженных собак и весь актерский состав «Волшебника страны Оз» стояли в стороне на лужайке, не пройдя отбор. Джинни чувствовала, что несколько проигравших бросают на нее мстительные взгляды. К этому моменту она всерьез переживала, не замышляют ли они чего-нибудь.

Тэмми сидела с другой стороны, выступая третьим судьей. По всей видимости, она делала это каждый год и очень серьезно относилась к своей работе.

— Пчела побеждала три года назад, – прошептала она, наклонившись к остальным судьям.

Логан глубоко вздохнул.

— А это важно? – спросила Джинни.

— Конечно, важно, милая! – Похоже, Тэмми искренне поразило ее невежество. – Людям бы не понравилось, если бы каждый год побеждала пчела.

Тэмми переехала из Луизианы, где родилась и выросла. Это отчетливо угадывалось во всем, что она говорила.

— Хм… точно. Конечно.

Тэмми снова окинула взглядом сцену, как будто могла заметить нюанс, который вдруг выделил бы очевидного победителя.

— По-моему, Энди хорошо постарался, – сказала Джинни.

Тэмми фыркнула:

— Дело не в стараниях. А в том, чей костюм лучше. Объективно.

Объективно. Ну конечно.

Джинни могла поклясться, что Логан простонал. Казалось, он сползал все ниже и ниже на стуле, будто тот поглощал его живьем.

— Значит, победителем, безусловно, должен стать… – Джинни замешкалась, надеясь, что Тэмми продолжит за нее. Что та с радостью и сделала: