Книга Елочная ферма «Аромат зимы», страница 104 – Лори Гилмор

— Садись сюда!

Энни подвинулась, освобождая место для Киры. Она пристроилась рядышком, и находиться рядом с ней оказалось очень даже уютно. Хорошо быть в компании! И зачем она четыре месяца пряталась у себя на ферме, как Квазимодо на колокольне?

— Спасибо.

Жизнь затворницы не по ней. И Кира впервые поняла: чтобы быть самодостаточной и независимой, не обязательно справляться со всем в одиночку. Она может заводить друзей, находить в этом странном городке тех, кто ей по душе.

Удивительная идея!

Сложив где-то куртки гостей, Джинни и Логан тоже присоединились к компании. Эстель бегала туда-сюда с подносами и мисками угощений.

— Бабуль, присядь тоже с нами, – предложила Хейзел.

Старушка уставилась на нее словно на стоглавую гидру. Логан рассмеялся.

— Ты же знаешь, ее отдохнуть не заставишь.

— А где дедушка Генри? – спросила Энни.

Она оглядела комнату так, будто упомянутый человек прятался за огромной елкой в углу, украшенной серебристой мишурой и огромными фонарями, в которых горел настоящий огонь. Кира никогда прежде таких не видела. Разве они не исчезли еще в семидесятые? А от этих фонарей не начнется пожар?

— Опять пытается пожарить индейку во фритюре, – поморщился Логан.

— Надеюсь, в этом году вы купили огнетушитель, – сухо ответила Энни и пригубила вино.

— Да переживет, – отмахнулась Эстель. – Брови потом обратно отросли.

Джинни взволнованно взглянула на Логана.

— Пойду проверю, как он там, – сказал мужчина и вышел из комнаты.

Сидевшая рядом с Кирой Энни захихикала.

— Каждое Рождество здесь не соскучишься, – прошептала она ей на ухо.

— Ты не празднуешь с семьей? – спросила Кира.

— Не-а. Мы проводим вместе только сочельник. Семья у нас огромная, и почти у всех моих братьев и сестер есть дети. Поэтому в рождественское утро им хочется быть дома, чтобы получить подарки от Санты, – закатила глаза Энни.

Кира улыбнулась.

— Да и вообще, Эстель и Генри уже много лет проводят такое рождественское сборище, – добавила Энни.

Кира вспомнила вечеринки матери: едва знакомые гости, политики, бизнес-партнеры. Как сильно от них отличалась эта простая, но уютная посиделка в гостиной, полной друзей и родственников!

— Кому еще вина? – спросил Ноа, направляясь к тележке с напитками.

Кира подняла руку.

— Мне бокальчик!

— Красного или белого? – усмехнулся Ноа.

— Красного.

— Понял!

— И мне! – подняла пустой бокал Энни.

Кира улыбнулась. Может, не зря она сюда пришла.

Беннет стоял на другом конце комнаты, занятый неловкой на вид (как бывает, когда общаются зять и шурин) беседой с Логаном. Последний, видимо, решил, что дедушка в безопасности. Кира поймала взгляд Беннета, и его губы растянулись в небольшой, предназначенной лишь для нее улыбке. В душе девушки вдруг расцвело незнакомое, теплое чувство. Неужели такими были бы настоящие отношения с Беннетом? Тайные обмены взглядами с разных концов комнаты на вечеринке… Кира столько времени убегала от навязываемого матерью образа стабильного молодого человека, «образцового мужа» – того, кого не придется стыдиться. И ни разу не задумывалась о том, насколько это на самом деле чудесный вариант.

Но какая разница? Да и время для такого осознания сейчас было крайне неподходящее.

— Дамы, ваш заказ!

Кира взяла предложенный Ноа напиток.

— За успехи в новом году! – сказала Энни и стукнулась с Кирой бокалами.