Книга Шатун, страница 65 – Эльхан Аскеров

— Смотря, куда они пошли и каков численный состав банды, — пожал Руслан плечами. — Но попробовать стоит. Подобное спускать нельзя. Иначе только хуже будет.

— Куда уж хуже, — скривился Рязанов. — Второе нападение за месяц.

— Вот я и говорю, обнаглели, — кивнул Руслан.

Коляска выкатилась со двора, и кони, разогнавшись, пошли размашистой рысью. Ожидавший их десяток двигался следом. Спустя полтора часа они остановились у сооружения, отдаленно напоминавшего дилижанс. Большая колымага на высоких колесах, в которую запрягали четверку коней. Шатун и не предполагал, что в России того времени использовали подобный транспорт. С интересом осмотрев это чудо, он отошел в сторону и вместе со следопытом принялся изучать следы.

— Два десятка их было, ваше благородие, — уверенно заявил следопыт. — Трое со стороны следили, а остальные грабили. Видать, у этих троих или ружья, или луки имелись, чтоб со стороны бить.

— Как бы не штуцера, — буркнул Руслан в ответ, осматривая следы копыт. — Кони все подкованы. Значит, сразу в горы уходить не собираются.

— Верно, — кивнул следопыт.

Их разговор прервал громкий возмущенный голос. Выбравшийся из кареты мужчина размахивал руками, наступая на Рязанова, при этом что-то ему выговаривая. Граф слушал мужчину с каменным лицом, даже не пытаясь прервать. Уже зная, что с таким выражением лица Рязанов способен дурака и пристрелить, Руслан быстро подошел к орущему и, ухватив его за шкирку, словно нашкодившего кутенка, прорычал, наклоняясь к самому лицу, и встряхивая:

— Ты кто такой, чтобы на офицера рот разевать, морда?

— Коллежский асессор Игнатьев, — растерянно пролепетал мужик, разом растеряв свой апломб.

* * *

Следы отхода обнаружились быстро. Два десятка всадников, да еще и с добычей, бесследно исчезнуть просто не могли. Задумчиво почесав в затылке, следопыт хмыкнул и, дернув Руслана за рукав, негромко сообщил:

— Слышь, Шатун. Они к Змеиной балке пошли. Перенять мы их можем, но поспешать надо. Да только верхами той тропой не пройти. Бегом надо.

— Сколько верст? — деловито осведомился Руслан.

— Да с пяток будет, — задумчиво проворчал следопыт.

— Вдвоем пойдем. Остальные пусть по следу идут. На нас их гонят.

— Думаешь, управимся? — засомневался казак. — Их как-никак два десятка.

— Ну, патронов у нас с тобой на всех хватит, — зло оскалился Шатун. — Так что, двинули?

— Добре. Только его превосходительству сам скажи.

— Обязательно, — кивнул Руслан. — А пока подумай, что кроме оружия потребуется.

— Сделаю, — кивнул следопыт, направляясь к лошадям.

Быстро подойдя к Рязанову, Руслан отозвал его в сторону и, в нескольких словах объяснив диспозицию, попросил разрешения начать преследование. Обоим было понятно, что это просто формальность, но Руслан посчитал, что так будет правильно. Как ни крути, а Рязанов официально числился его начальником. В общем, парень решил придерживаться правил игры. Подумав, штабс-капитан с сомнением оглядел следопыта, рывшегося в переметных сумах своего коня, и, вздохнув, тихо попросил:

— Только ради бога, Руслан Владимирович, будьте осторожны.

— Обязательно, — кивнул Шатун и, быстро пробежав пальцами по своей амуниции, направился к напарнику.

Следопыт уже успел сообщить о своих выводах десятнику, и тот, заметно помрачнев, что-то ему тихо выговаривал, то и дело поглядывая в сторону парня. Это несколько Руслана насторожило, но выяснять, о чем разговор, не было времени.