Книга Северный дракон, страница 45 – Эльхан Аскеров

— Хорошо. Работайте. Я заплачу, сколько скажете. Другого мастера в городе все равно нет.

Вот тут Леха растерялся. В достаточно большом городе и только один мастер гончар, способный работать с глиной? Так не бывает. Но Чуй только криво усмехнулся. Хозяйка направилась к выходу, сделав Мей жест следовать за собой, а старик, проводив ее поклоном, тихо проворчал, тяжело выпрямившись:

— Чтоб тебе сгореть вместе с твоим борделем, ведьма.

— Неужели в городе и вправду нет другого гончара? – не удержавшись, спросил Леха, подходя к старику.

— Еще не так давно нас тут было шестеро. Но из-за той банды трое уехали, один умер, а еще один отошел от дел. Такой же старик, как и я, – отмахнулся Чуй. – Дети его продали лавку, мастерскую и отправились искать удачи в другие места. Так что мы с тобой последние мастера по глине в этом городе. Пойдем, Лю. Нам еще нужно придумать, как сюда кирпич привезти.

— Может, для начала его сделать надо? – осторожно поддел его Леха.

— Сегодня уже первая партия будет в сушилке, – фыркнул Чуй. – Я хоть и стар, но еще не умер и работать не разучился. Будет тебе кирпич.

— Ну, тогда и думать нечего. Пока вы глиной занимаетесь, учитель, я быстро маленькие салазки сколочу, – нашелся Леха. – Погрузим на них кирпич, и потащу его по снегу к нужному месту. Главное, не рассыпать по дороге.

— Хорошо придумал, – пожевав губами, решительно кивнул старик. – Сегодня сделаешь салазки, а завтра придешь сюда и начнешь аккуратно разбирать старую печь. Я покажу, как надо.

— Учитель, получается, вы не только посудой занимались, – вдруг сообразил Леха, вспомнив, что гончар и печник – это разные профессии.

— Мне всегда нравилось работать с глиной, – улыбнулся Чуй. – Вот я стал интересоваться всем, что с ней связано. Даже пробовал трубы делать.

— Трубы? – удивился парень.

— Да, чтобы воду на поле отводить. Но оказалось, что проще это делать бамбуком. На стыках вытекает меньше. И печки перекладывать пробовал. Там ведь тоже глина и огонь. Даже пытался узнать, как делать настоящий фарфор, но чуть головой за это не поплатился, – тихо рассмеялся старик, припомнив свою лихую молодость.

«Не так ты и прост, как хочешь казаться», – подумал парень, старательно закрывая за собой калитку.

— Не беспокойся, – между тем вещал старик. – Как делать, я расскажу и покажу. Инструмент нужный у меня есть. Ты, главное, старайся делать все аккуратно и только так, как я говорю. Не нужно ничего придумывать и пытаться сделать лучше.

— Хорошо, учитель, – кивнул Леха, про себя фыркнув: «Заняться мне больше нечем, как улучшать чего-то. Это ж не оружие».

* * *

Прижав к стыку широкое долото, Леха резким ударом киянки отбил очередной кирпич и, отложив его в сторону, устало разогнулся. Влажная повязка на лице, защищавшая его от пыли, была уже грязной настолько, что трудно было дышать. Отложив инструменты, парень поднялся и, отойдя к двери, снял с лица тряпку. Отбросив ее в кучу хлама, предназначенного на выброс, он зачерпнул из ведра воды деревянным ковшиком на длинной ручке и, напившись, достал из котомки новый кусок ткани.

Старый Чуй знал, что говорил, когда советовал ему менять повязку на лице каждые два часа. Пыль и сажа быстро покрывали ее толстым слоем и вынуждали парня прерывать работу. Как оказалось, разобрать печку – это не просто разнести ее кувалдой, а аккуратно отбить каждый целый кирпич, чтобы потом снова пустить их в дело. Именно этому старик прежде всего и начал учить Леху, показывая, как правильно разбивать кладку. Ловко орудуя киянкой и долотом, он за несколько минут сбил верхний ряд кладки и, протянув инструменты парню, усмехнулся: