Книга Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений, страница 182 – Эльхан Аскеров

— Вот и я надеюсь, – вздохнул в ответ Вадим.

Постепенно начали просыпаться все обитатели этого странного поселения, и вскоре, едва успев съесть приготовленный рабынями завтрак, почти весь экипаж отправился заканчивать разделку кита. Вадима по общему молчаливому согласию было решено оставить в стороне от этого грязного дела. Как-никак, в доме был раненый, которому в любой момент могла понадобиться его помощь.

Стоя у дверей, Вадим с интересом наблюдал, как северяне, ползая по огромной туше, словно муравьи, ловко срезают длинные пласты мяса и жира широкими отточенными ножами. Тут же на берегу были разведены костры, на которых в больших котлах вытапливали ворвань. Запах над бухтой витал соответствующий, но Вадим давно уже убедился, что эту самую ворвань многие покупают с большим удовольствием.

Несколько человек старательно выскабливали китовую кожу. Шкура этого животного была толстой, прочной, и из неё получались отличные ремни. Даже кости скелета шли в дело. Из созерцательной задумчивости Вадима вывели заполошный конский топот и истошное ржание. Одним движением выхватив из петли на поясе секиру, Вадим шагнул на тропу, шедшую в глубь острова.

Из-за поворота вылетел всадник и, не разбирая дороги, понёсся прямо на него. Покрепче уперевшись ногами в землю, Вадим вскинул секиру, готовясь встретить возможного противника достойно, но вдруг понял, что это не всадник, а всадница. Девчонка лет пятнадцати, тихо вскрикнув, вывалилась из седла прямо ему под ноги, не сумев остановить лошадь.

Убрав секиру, Вадим осторожно приподнял девочку и, отбросив с ее лица спутанные рыжие волосы, удивлённо спросил:

— Ты откуда взялась?

— Из деревни, – всхлипнула девочка.

— Из какой деревни? – продолжил допрос Вадим.

— Из той, что дальше по берегу. Рыбачья деревня, Старая Лодка называется. Напали на нас, – ответила она, и Вадим сжал зубы.

Похоже, это была очередная беглянка от нападения работорговцев. Осторожно поставив девчонку на ноги, Вадим решительно повёл её к Свейну. Увидев девчонку, ярл удивлённо качнул головой и, подтолкнув локтем кормчего, шагнул им навстречу.

— Это что ещё за чудо? Где ты её взял? – с удивлением спросил Юрген.

— Сама прискакала. Говорит, на их деревню напали, – пожал плечами Вадим.

— Что за деревня? Кто напал? – хором спросили воины.

— Старая Лодка. Бритты напали, – всхлипнула девушка, утирая рукавом нос.

— Давно? – быстро спросил Свейн.

— На рассвете.

— За тобой гнались?

— Не знаю. Я не поняла, – снова всхлипнула девушка.

— Что ты вообще о них знаешь? Сколько кораблей было? Сколько солдат? – продолжал допрашивать её ярл.

— Кораблей? – недоуменно переспросила девчонка. – Кажется, два. Круглых таких, больших.

— А солдат? Солдат сколько? – не унимался Свейн.

— Много… – закрыла лицо руками девочка, снова принимаясь всхлипывать.

Понимая, что ничего больше от неё не добьётся, Свейн махнул рукой и, заметив бродящую по пляжу лошадь, громко окликнул глазастого Свена.

— Бери эту клячу и дуй по берегу в ту сторону. Внимательно смотри на море. Увидишь корабли, попробуй рассмотреть, кто такие и как много на них солдат. Только на рожон не лезь. Нашёл, посмотрел и обратно. Ясно?

— Ага, – озорно блеснув глазами, ответил парень и, подбежав к лошади, одним прыжком взлетел в седло.