Книга Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь, страница 381 – Эльхан Аскеров

— И как часто я должен буду ходить туда? – помолчав, задумчиво уточнил молодой человек.

— Раз в три луны.

— Значит, я почти всё время буду в дороге? – удивился Мехди.

— Ты хотел дела, я даю его тебе, – жёстко ответил купец. – Или ты готов отказаться?

— Я хотел настоящего дела, – угрюмо произнёс Мехди.

— Поверь, друг мой, всё начинается с малого, – осторожно ответил ему Беломир. – Было время, я покупал одну телегу всякого железа и тому тихо радовался. Теперь я беру их по три, и мне мало. Узнай путь, изучи дорогу и оазисы на ней, и тогда сможешь вести свой караван туда, куда сам решишь.

— Слушай, Мехди. Внимательно слушай. Это говорю тебе не я, а тот, кто сам никогда на водил караваны. И притом он сказал всё так, как сказал бы я сам. Учись видеть умных людей и учиться у них.

— Зачем? Я мало знаю? – тут же завёлся Мехди.

— Умный человек учится до самой смерти, – вздохнул купец. – Я и сам всё ещё учусь.

— Ты?! – откровенно изумился парень.

— Я тоже, – не громко добавил Беломир. – Твой отец очень верно сказал. Тот, кто считает себя умным, учится до самой смерти.

— Так ты готов водить такой караван, или мне послать Самира? – жёстко спросил купец.

— Хорошо, отец. Я буду водить этот караван, – вздохнул парень явно нехотя.

— Но помни, ты должен привозить ему только добрый товар. Попробуешь обмануть или привезти плохой товар, больше от меня ничего не жди. Моё имя знают от Ханьской империи и до Ганзеи. Я не могу позволить опозорить его.

* * *

Носившийся по торгу в поисках купцов, продававших металлы и каменный уголь, Векша прибежал в лагерь со странным известием. Прошёл слух, что где-то в степи собирается большое войско кочевников, в которое будут принимать всех, кто сам пожелает принять участие в том походе. А самое главное, никто не знал, против кого именно собирается это войско. Внимательно выслушав приятеля, Беломир задумчиво хмыкнул и, качнув головой, проворчал:

— Вот как придут, так и станем думать.

— Да как же так, друже? – возмутился кузнец.

— А что я сейчас сделать могу? – фыркнул парень в ответ. – Где то войско, ты знаешь?

— Нет.

— Кто его собирает, слыхал?

— Нет.

— Против кого пойдут, известно стало?

— Нет.

— И куда я при таком раскладе бежать должен? – иронично усмехнулся Беломир. – Да и не верю я, что кто-то и вправду станет такое делать.

— С чего бы? – не унимался кузнец.

— А с того, друже, что степняков теперь и без того мало осталось. Сам глянь. В минувшие годы их тут почитай большинство было. А сейчас? – ткнул он пальцем в сторону торговой площади. – После мора не до походов им. К тому же сейчас в степи много скота вольного осталось. Степняки родами вымирали. Сам слышал.

— Было такое, – задумчиво кивнул кузнец.

— Вот. Ну, и куда им воевать теперь?

— А ежели и вправду пойдут? – зашёл Векша на второй виток.

— Вот когда пойдут, тогда и станем думать, – отмахнулся Беломир. – Всё одно сей момент ничего сказать нельзя, потому как говорить не о чем. Ты потребное нам нашёл? – сменил он тему.

— Нашёл. Да только цена… – скривился кузнец, тяжело вздыхая.

— Что, задрали? – понимающе усмехнулся парень.

— Вздули, – мрачно кивнул Векша.

— Торговался? – задумчиво уточнил Беломир.

— Словно душу его сторговать пытался. Всё одно на своём стоит.

— У него только железо или ещё чего имеется.