Книга Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь, страница 181 – Эльхан Аскеров

— Думаешь, надо было выкуп с папаши ихнего брать?

— Не в этот раз, – подумав, мотнул Беломир хвостом. – Их в стан притащишь, а следом папаша со своей тысячей прибежит. Мало нас для такого боя.

— Верно рассудил, – одобрительно кивнул казак. – Хоть и случилась у хазар замятня с татарами, а всё одно родную кровь никто не бросит. А казну да рухлядь он себе ещё добудет.

— Я только так толком и не разобрал, куда они ехали, – вспомнив весь разговор с бывшими рабынями, напомнил парень.

— А и верно, – оживился Серко. – Эй, красавишны! Куда они ехали-то?

— Не знаем, дяденька, – отозвалась заводила заметно повеселевшим голосом. – Они ж полонянкам о таком и не говорят вовсе. Они всё больше плетью.

— А как дальше-то жить собираетесь? – чуть повысив голос, уточнил парень. – С нами, в стане останетесь, или до дому пробираться будете?

— А далече отсель до Ярославля будет? – тут же последовал вопрос.

— Да кто ж его знает, – развёл Серко руками. – Мы в том городу и не бывали никогда.

— Дяденька, а вы кто ж такие будете? – раздался вопрос после короткого молчания.

— Черкасы мы. Бродники. А ещё нас казаками кличут, – пряча усмешку в уголках губ, неторопливо пояснил Григорий.

— Ой! – раздалось из кибитки, и всякое шебуршание разом стихло. – Так вы что же, из тех, кто в старых богов верует? – раздался новый вопрос спустя пару минут.

— Верно. А вы, значит, из тех, кто вере греческой поклоны бьёт? – не остался казак в долгу.

— Что, страшно стало? – загробным голосом произнёс Беломир.

— А чего бояться? Всё одно люди наши. Русские, – отозвалась заводила чуть подрагивающим голосом.

— А вот сейчас завезём на капище, зажарим да съедим, – продолжал потешаться парень, подмигивая напарнику. – Попы-то про нас так и рассказывают, небось.

— Всякое бают, – нехотя призналась девчонка.

— Твари долгогривые, – сплюнул казак, презрительно скривившись. – Не пужайтесь, красавишны. Никто вас не тронет. И сильничать никто не станет. Нет в том правды.

Разговор увял, и кавалькада покатила дальше. Кони шли короткой, ровной рысью, и Беломир, покачиваясь в седле, старательно всматривался в подлесок, сжимая в руке заряженный арбалет. Пример хазарского каравана всё ещё стоял перед глазами. А версты примерно через три из-за поворота показался отряд станичников. Увидев разведчиков с серьёзным прибытком, казаки придержали коней и принялись растерянно переглядываться.

— Вы это что же, вдвоём всех хазар срубили? – изумлённо спросил Родомил, заглядывая в кибитку.

— Без нас обошлось, – тихо рассмеявшись, отмахнулся Григорий. – На хазар горцы налетели. А мы выждали, чей верх будет, а после остатних и добили. Нам, как ни поверни, и те и другие вороги.

— Это верно, – одобрительно загудели казаки.

— Так что, Гриш, до дому? – уточнил Родомил явно на всякий случай.

— Ну, можешь ещё по лесу покататься, коль дома дел не имеешь, – поддел его казак, едва заметно усмехнувшись.

Эта немудрящая шутка вызвала дружный смех бойцов. Отступив на самый край дороги, казаки пропустили караван и, развернувшись, поспешили следом. В станицу они вкатились уже под вечер. Что ни говори, а вести длинный цуг быстро было просто невозможно. Лошади, пусть и невольно, всё равно тормозили головного коня. Так что околицу отряд пересёк, когда уже начало смеркаться. Весело прощаясь, казаки разъезжались по своим дворам, а Григорий, почесав в затылке, направил кибитку к своему дому.