Книга Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь, страница 171 – Эльхан Аскеров

— А коней не сведут? – озадачился Беломир. – Наткнётся на них кто, беды не оберёмся.

— Нет с этой стороны никого, – отмахнулся казак. – Стойбище, что мы побили, вон за тем холмом, – ткнул он пальцем.

Прикинув направление, Беломир понял, что опытный следопыт вывел их с противоположной от точки нападения стороны. То есть в момент нападения они вошли в стойбище с одной стороны, а теперь подобрались к нему с другой. Такую предосторожность парень целиком и полностью поддерживал. В том, что степняки умеют читать следы, он даже не сомневался. Что называется, жизнь обязывает.

— Это которое стойбище? – на всякий случай уточнил он.

— Первое, – жёстко усмехнулся Серко, отирая коня пучком травы. – Остальные после глянем.

Его логику Беломир понял сразу. Если сразу после нападения выжившие обитатели на вздёрнутых чувствах будут суетиться и пытаться организовать хоть какую-то охрану, то здесь все уже немного успокоились и начали мыслить трезво. Разобравшись со своим четвероногим транспортом, бойцы бросили поводья на землю, чтобы кони не ушли далеко, и в очередной раз проверив оружие, направились к холму.

На его гребень они взобрались ползком. Благо тут торчали заросли каких-то кустов, так что не пришлось изображать из себя камни. Аккуратно выглянув над корнями, Беломир всмотрелся в разгромленное стойбище и, удивлённо хмыкнув, вопросительно покосился на Григория.

— Забегали, поганые, – зло прошипел казак. – Похоже, решили воев ополчать.

— Что-то маловато их для серьёзного боя, – усомнился парень.

— Ништо. Это только первая ватага, – уверенно отозвался Серко.

— С чего решил? – не сдержал Беломир любопытства.

— А сам глянь. Видишь, кострища у стойбища?

— Угу.

— Каждое такое на десяток воев. Вон там, у отары, коней табун. Далеко отгонять не стали.

— Погоди, а сами вои где? – не понял парень, сообразив, что в стойбище народу слишком мало.

— У главного шатра собрались, – фыркнул Серко. – Тот, в котором Родомил воевал. Там сейчас их главный сидит. Решает, чего дальше делать. Вот простые вои рядом и держатся, чтобы, значит, новость сразу узнать.

— Так какая это новость? – снова не понял парень. – Тут или воевать, или нет. Иного и не дано.

— Так-то оно так, да только непросто это. Они ж все по выпасам разъехались. Отары свои выпасать. Так что быстро не соберутся. Пока вестник их объедет, пока они сюда доедут, всё время.

— А чего тогда мы сюда вернулись? – продолжал недоумевать Беломир.

— Вовремя мы вернулись, – ехидно усмехнулся казак. – Вот как от стойбища этого гонцы с бунчуками поскачут, так и станет ясно, что решили они войско исполчать.

— А бунчуки какие будут? – заинтересовался парень.

— Белые. Они когда войско сбирают, белый бунчук несут. Когда беда какая, красный, а коль большой набег устроить собрались, чёрный.

— Хорошо ты их законы знаешь.

— Нашёлся человек добрый, научил, – грустно кивнул казак. – Вон, гляди! – оживился он, тыча пальцем в нужном направлении.

Из-за кибиток выскочил примерно десяток степняков и, подбежав к табуну, принялся седлать коней. Минут через десять все татары вскочили в сёдла и, прихватив древки с белыми конскими хвостами, унеслись в степь.

— Ну, вроде сладилось, – с облегчением выдохнул казак и, ткнув пальцем себе за спину, принялся отползать обратно.