Книга Кодекс Охотника #18, страница 58 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

А ещё ему не давал спокойно спать последний визит Эрдеркаруса. Он почувствовал чужое присутствие. Был ли это Охотник? Скорее всего. А заметил ли он Мастера Гу Цьяна? Скорее всего, да.

Мастер Гу Цьян грустно оглядел всю свою только что восстановленную пещеру. Кажется, пришло время её покинуть. Лучше перестраховаться. Да, только в этом месте он может призвать их господина, но если все пойдёт так, как задумано, то следующий «сеанс связи» с господином будет очень не скоро. А вот из пещеры ему лучше убраться.

Кроме интуиции, он ещё обладал острым умом. И понимал, что внезапно его такая уютная пещера, в которой он пробыл в безопасности многие десятилетия, прямо сейчас может стать ловушкой, причём, ловушкой для своего хозяина — для него, главного Эмиссара этого мира.

* * *

Императрица лукавила. Булочки и оладушки оказались на уровне. Подозреваю, что на императорской кухне работал хороший специалист. Да и кофе был реально приятным. Без вопросов и разговоров Елизавета лично налила мне так, как я люблю, с молоком и без сахара.

Дождавшись, пока я сделаю первый глоток и начну поглощать оладьи, щедро политые вареньем и сметаной, Императрица с улыбкой поинтересовалась.

— Какими судьбами, Александр? И без предупреждения, на тебя это не похоже. Случилось что?

Я, чтобы выиграть немного времени, запихнул в рот ещё один оладушек и начал, не торопясь, его жевать.

Что я знал на этот момент? Во-первых, я не ошибся, и здесь действительно был Теневой Демон, которого я послал за Эмиссаром. Жив ли Эмиссар? Хороший вопрос. Подозреваю, что нет, но с этим надо еще разобраться. Императрица с Цесаревной не пострадали, это тоже хорошо. А ещё Императрица пустила огонь в свою кровь и нормально так омолодилась.

Я слышал о существовании в этом мире такого Дара. Обладатели его скрывали, и делали это по понятным причинам. Люди, обладающие таким Даром, если и не были бессмертными, в полном смысле этого слова, то точно были бессмертны, по сравнению с остальным населением этого мира. Да, даже с Одарёнными, которые жили намного дольше простолюдинов. А вот эти люди могли проводить так называемую очистку организма, которая мгновенно восстанавливала тело и разум. И да, во всех Мирах никто не любил бессмертных.

Почему эти люди не были бессмертными на самом деле? Да потому что в один прекрасный момент это самое магическое омоложение заканчивалось смертью, быстрой и очень неприятной. И никто не мог предсказать, в какой конкретно раз не повезёт. Бывали случаи, что и с первого раза человек не выдерживал.

Откуда я это знаю? Как обычно, из прошлой жизни. Вот только Орден Феникса, что отвечал за эту тайну в моей прошлой жизни, гораздо дальше продвинулся в вопросах своей магической способности. Они дошли до того, что могли некоторых людей, которых считали либо достойными, но которые, скорее всего, просто имели к этому предрасположенность, одаривать своим этим Даром. И понятное дело, брали за это неприлично большие деньги. Так вот, у них были специальные методики по снижению риска очередного «омоложения». Это, конечно, был секрет Ордена, я был не в курсе, что и как. Так, в общих чертах. Но то, что у Елизаветы есть этот Дар, понятно было по тому, как она сейчас выглядит.

Все живы и здоровы, теперь осталось только объяснить, какого хрена я здесь делаю. Ведь не скажу я правду, что нёсся сюда спасать их от Эмиссара и Демона, которого сам сюда же и отправил. Хотя, в своё оправдание могу сказать, что о месте жительства Эмиссара я не знал. Поэтому, тяжело вздохнув, я огляделся. Болконский привычно стоял около стеночки, сложив руки на груди и привалившись к стене, и явно не собирался никуда уходить. А две самые сильные женщины Империи смотрели на меня с любопытством. Что ж, нужно было что-то сказать. Как учил Старый Мак, если тебя прижали к стенке, просто не надо рассказывать всю правду. Но часть из неё придётся открыть, иначе спалишься.