Книга Маска зверя, страница 60 – Дмитрий Шебалин

— Зато там началась наша дружба, а значит, и история нашего отряда, — улыбаясь, заявил рыжий.

— Главное, Колтун, чтобы она там не закончилась, — Хорки был настроен менее оптимистично. — Помнится, не один только Клевер жаждет встречи с нашим командиром. Ведь так, Мазай?

— Будем надеяться, нам не настолько повезёт, чтобы встретить их всех, — решил отшутиться я, сам отчего-то слабо веря в свою удачу. И судя по взглядам окружающих меня людей, им это виделось также сомнительным.

— Что ж, — подытожил за всех Шуст. — Ну хоть не в Бездну. К тому же летом там хотя бы не так жарко.

* * *

Шуст был прав, здешнее лето было куда приятнее, чем зной Золотого дола или духота Вольных городов, где потоки воздуха с Торгового залива вместо свежести приносили с собой лишь влажность, из-за чего ближе к полудню все уважающие себя люди были вынуждены прятаться в тени своих домов и садов, что делало тот же Корпугар в эти часы будто бы вымершим.

А здесь на севере хорошо: тепло и свежо одновременно. И трупы не так сильно пахнут, хоть и пролежали на открытом воздухе уже больше суток.

— Может всё-таки зверь? — спросил Шуст, глядя на растерзанные тела двух крестьян. — Как будто зубами и когтями рвали. А ведь тут и медведи, и рыси водятся. Волки опять же…

— Нет, — Горунар отрицательно покачал головой. — Не звери это. В привычном понимании.

Я склонен был с ним согласиться. Дикие хищники убивают людей либо ради пропитания, либо чтобы обезопасить себя и свою территорию. Но несмотря на ужасный внешний вид обеих жертв плоть была на месте. Зато количество рваных ран и их наличие по всему телу говорило о том, что их наносили уже обездвиженной жертве. Возможно, уже после её смерти. И это было едва ли характерно для пугливых неразумных животных.

— Может, тогда демон? — предложил новую идею Пруст. — Хотя откуда он здесь?..

— Маловероятно, но сбрасывать со счетов эту версию я бы не стал. О них мы знаем слишком мало, чтобы судить о такой возможности.

— Тогда остаётся вариант с одержимым, — Хорки присел рядом с трупом молодой женщины, хотя о её возрасте можно было судить лишь по косвенным признакам, так как лицо практически полностью отсутствовало. — Следов борьбы нет, как будто удерживали магией, в доме ничего не взяли, да и не похоже, что её насиловали. В общем, каких-то мотивов, присущих обычным человеческим выродкам, на первый взгляд нет.

— Угу, но ты на всякий случай мужика тоже проверь, — предложил Колтун. — А то мало ли, какие у этого ублюдка интересы были.

— И проверю, — легко согласился Хокри и без всякой брезгливости перевернул тело мужчины. — Колтун, я иногда поражаюсь твоей проницательности. Похоже, что наш душегуб вдвойне извращенец.

— Уверен? — удивлённо спросил я.

— Пусть лучше Зеф посмотрит, но у меня сомнений почти нет.

Что ж, хорошая идея. Осталось только дождаться, когда наш лекарь освободится. Сейчас он приводил в чувство 3-ю жертву нападения — девчушку лет 8, которая отделалась сильным, но не смертельным ударом головой. От чего её постоянно тошнило и клонило в сон, тем самым намекая на серьёзное сотрясение мозга.

Страшная ночь для отдельно взятой семьи, и далеко не первый такой случай на границе Греша и Северного княжества. По крайней мере, мы за время пути сюда успели услышать о семи таких, произошедших в разное время, но все в этом году. Однако, это было впервые, когда мы разминулись с убийцей лишь на один день, да ещё и имели живого свидетеля. Лучшего шанса выследить цель, возможно, и не представится.