Книга Маска зверя, страница 104 – Дмитрий Шебалин

Зайцы остались с Ульдагом, а тот, в свою очередь, находился подле князя. Так мы и оказались по другую сторону этого мнимого конфликта. Был в этом и несомненный плюс, больше не приходилось следить за бароном Клевера и его людьми, ожидая подлого удара в спину. Юная Варфа, к слову, уехала с бароном, и я полагал, что таким образом грешский маг сможет поддерживать связь с Хермиром и его союзниками.

Когда мы прибыли на место, «хлыст» я уже освоил и мог перерубить им жердь, воткнутую в землю на расстоянии пяти метрах. А ещё я научился контролировать его таким образом, что мог заставить обвить его, не ломая. И уже после этого направить по нему правильно заряженную силу, чтобы сдавить цель или же её разрушить. Длинное и запутанное название такой разновидности «хлыста», указанное в записях Ульдага, я заменил на простое и понятное «поводок».

Настало время снова идти к магу за новой порцией знаний, предварительно продемонстрировав разученное умение. Увиденным мастер остался доволен, потому не стал медлить и перешёл ко второй фазе обучения.

— «Бич скверны» — непростое и опасное заклинание, — предупредил он. — Не стоит его использовать без должной необходимости.

Передо мной легли новые листы, заполненные удивительно аккуратным подчерком Ульдага. Никаких апострофов, говорящих о сложности описываемой на них техники, не было, как и цифры её ранга.

— «Хлыст» для него выступает лишь безопасным проводником. Нельзя без последствий пропускать через себя изменённую энергию, но можно подготовить всё заранее, как указано здесь и здесь. Последний и самый важный кусочек нужно расположить подальше от себя — на конце «хлыста», размазать его по последней четверти силовой линии. Это станет ключом активации.

Я ещё раз пробежался глазами по буквам и символам.

— Но я не вижу здесь записей об этом, мастер. О каком ключе идет речь?

— Это уже не твоя забота, наёмник, — Ульдаг хоть и смотрел мне в глаза, но будто выглядывал там кого-то ещё. — Он знает, как это сделать.

О ком идёт речь, я понял сразу. И мне такой расклад не понравился. Техника ценою в 100 золотых, которая будет зависеть от договороспособности Беса или его настроения… Я было хотел уже озвучить свои опасения на этот счёт, но голос внутри буркнул «соглашайся». А Ульдаг расплылся в улыбке, будто тоже услышал наш внутренний диалог.

За этим уроком последовала череда новых тренировок, раз за разом опустошающих мой источник. Работа, как и предупреждал меня мастер, оказалась кропотливой. Пришлось настраивать связь между узлами, ранее не взаимодействующими друг с другом. Впервые я столкнулся с проблемой отсутствия канала, который пришлось прокладывать с нуля. Но, как ни странно, это удалось сделать довольно легко. Будто два центра скопления силы тянулись друг к другу, и им нужно было лишь слегка помочь. К концу третьего дня по тонкой ниточке впервые пробежала искра, а я наконец смог приступить к практическому освоению техники.

В качестве первой жертвы была выбрана крепкая сосна шириной в один обхват и метров 20 высотой. Если что, в лесочке, где я расположился, таких было полно, но думаю, для начала мне и одной хватит. Излишний оптимизм — верный путь к разочарованию.

— «Ну давай пробовать, что ли?» — чувствуя себя немножечко глупо, обратился я к Бесу. Тот не ответил, делая момент ещё более неловким. Да и хрен с ним, была ни была.