Книга Под крылом ворона, страница 41 – Дмитрий Шебалин

— Митрофар! — окликнул Сивый старосту. — Нужно поговорить.

Наш маленький военный совет снова собрался в доме старосты, на время нашего визита ставшим чем-то вроде командного пункта.

— Тварь видели уже совсем рядом, — начал Сивый. — Теперь сомнений, что это демон не осталось. Я отправил запрос на подкрепление, но пока оно не пришло, деревня под нашей защитой. Я думаю, что уже сегодня ночью демон нападет снова. Ему нужны жертвы, и нужны регулярно.

— Может Хершеста этого сожрет по дороге… — пробормотал Рейн.

— Тут дело не в том, кого не жалко, — ответил я. — А в том, что с каждой жертвой он будет становиться сильнее. И этот благородный мудак ничем не хуже подходит на роль такого корма, чем любой другой человек.

— И что же делать? — спросил староста. — Деревня большая.

— Собирать всех в центре. Женщин и детей укроем в храме. Мужиков вооружай, пусть помогают.

— Хорошо, я поговорю с настоятелем, он не откажет.

Когда староста ушел, я обратился к Сивому.

— Ты сам говорил, что так мы всех не убережем.

— Но так мы облегчим нашу работу. Демон пока ищет для себя слабых жертв. Зачем ему вступать в бой с нами, если по деревне можно собрать беззащитную жатву? Если соберем всех в одном месте и выставим охрану, то тварь будет легче приманить одинокой наживкой.

— И кто же пойдет на роль наживки? — недоверчиво спросил Рейн.

— Не ссы, — ответил ему Сивый. — Не ты. Мы с ребятами будем тянуть соломинку.

— Возможно, получится обойтись и без ненужного героизма, — вдруг подала голос магичка.

— Есть варианты? — спросил я.

— Если в деревне найдется свежий труп, то… — девушка словно прикидывала что-то в своей голове. — То, пожалуй, попробовать можно.

— Если такой найдется, еще нужно будет убедить его родственников отдать его тебе, — проворчал Сивый.

— Я лишь предлагаю, — пожала плечами Виола. — Если суровым мужчинам больше нравится рисковать своей шеей, то не буду вас отговаривать.

Свежего покойника мы нашли. Всего пару дней назад немолодой уже мужик скончался от какой-то застарелой болячки. И подключив к вопросу старосту, который после длительных торгов пообещал семье умершего что-то такое, от чего они не смогли отказаться, мы заполучили это хладное тело.

Пока Виола в прямом смысле колдовала над ним, мы составляли план действий и занимались прочими приготовлениями. Оружия в деревне не было, но вил и плотницких топоров было в избытке. В общем, еще полсотни не самых бравых бойцов мы все-таки смогли поставить в строй. Вот только они что-то не горели желанием подвергать свою жизнь опасности. Даже сильные мужики не торопились брать оружие, а чаще норовили пройти в храм вместе со своими семьями. И многие из них трусами не были. Кто-то куда больше переживал за свою семью, и что с ней будет, в случае если ее главный кормилец погибнет, занимаясь не своим делом. Да и разве это трусость, бояться за свою жизнь?

Вооружив и организовав на свою беду толпу мужиков, мы столкнулись с их неудобными вопросами.

— Это что же получается⁈ — выкрикнул один. — Этот ваш пьяница-господин умчался из деревни со своими людьми, а теперь вы нам предлагаете его работу делать⁈

— Мы Мрачным отрядам налог платим с урожая! — добавил второй. — Кормим вас, а вы нас защищать должны. Разве не так?

— Я что-то на полях вас не видел в качестве помощников! — влез третий. — Так почему мы вашу работу должны делать⁈