Книга Бремя свободы, страница 36 – Дмитрий Шебалин

Чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, Марго тоже сделала свой ход, дав нам небольшую передышку. Пять или шесть мутантов, протиснувшихся меж телег или перелезших их сверху, вдруг затряслись мелкой дрожью. После чего прямо на ходу взорвались кровавыми брызгами. Мелкая противная взвесь долетела даже до меня. И я в очередной раз за сегодня понадеялся, что иммунитет всё ещё действует.

— Я не чувствую у них боли, — услышал я, как бормочет Хель. — Будто она заблокирована.

Да если бы они её чувствовали, то в таком состоянии не смогли бы и шагу ступить.

— Сможешь её разблокировать? — на всякий случай спросил я.

— Попробую.

И Хель что-то сделала. Новая партия нападавших вдруг затряслась в диком припадке и повалилась на землю дёргаясь в конвульсиях. Они ревели своими разодранными глотками, скребли по себе ногтями, пытаясь остановить нахлынувшую везде и сразу боль.

— Встречайте других! — крикнул я ещё сражающимся бойцам. — Этих я и сам…

Силы на то, чтобы оборвать мучения ошалевших от боли инфицированных у меня хватило. А как закончил с этими, Хель уже «подготовила» новую партию, после чего сама призвала длинный и узкий меч и принялась помогать мне в этой грязной работе.

— Очки закончились, — сказала она.

Я хотел было поделиться, но проверив свой счёт отказался от этой идеи.

«Ваш текущий счёт 4/28(40).»

Слишком часто использовал память и оценку. Плюс три подряд усиления отняли тоже немало. Ещё неизвестно, что нас ожидает впереди. Да и поток заражённых, кажется, начал иссякать. И это странно, едва ли сотня из них добралась до моста. А где все остальные?

— Держитесь! — крикнула Марго. — На том берегу лишь десяток доходяг остался!

И мы продержались. Добили последних и повалились на задницы, любуясь полыхающими телегами.

— И что теперь? — спросила Хель. — Идти в деревню, добивать остальных?

— В деревню сходить нужно, — кивнул я. — Но, надеюсь, никого живого мы там уже не найдём.

— Почему? — поинтересовалась стоящая рядом Марго. Она только что закончила лечить обоих бойцов из Ладоги, получивших во время боя множество ран различной степени тяжести. Стойкие мужики, ничего не скажешь.

— Та штука на шпиле, которую мы сюда притащили. Это что-то вроде автоматического сторожа для местных. Скорее всего, она обнуляется каждый лунный цикл. Перезаписывает всех клеймённых, кто оказался в переделах её досягаемости, и определяет для них ареал проживания. Такой вот изъян. А может, техническое окно для перераспределения рабочих. Не знаю. Но в любом случае, длится этот период недолго и закончился ещё тогда, когда мы перешли мост.

— Думаешь, поэтому заражённые нападали лишь на одну деревню за раз?

— Да. Хоть они и мутировали, но контроль никуда не делся. Им как-то стало известно об этой лазейке. Вот только времени хватало лишь на то, чтобы добраться до своих соседей. Заразить их и после перезаписи обосноваться на новом месте. А через цикл повторить всё ещё раз. Поэтому с каждой итерацией количество нападавших росло, пусть и не в арифметической прогрессии. Часть из них вы убили в свои прошлые попытки. А часть погибла от разложения. Когда я был в погибшей деревне, там хватало дефрагментированных и гниющих тел. Скорее всего, это те, кто заразился ещё несколько циклов назад. Болезнь за это время их полностью поглотила и уничтожила.