Книга Круги на воде, страница 70 – Дмитрий Шебалин

«Штраф за провал: -6 очков потенциала, стигма посмертное проклятие некрасивого эльфа.»

Послание, послание… Да где же оно? Я лихорадочно шарил по мёртвому телу в поисках конверта или бумажки. Но ничего такого при нём не оказалось. На более тщательную проверку, боюсь, у меня нет времени, так как лучше уж потерять очки потенциала, чем жизнь.

Ржание лошадей уже было совсем близко, а значит, совсем скоро в лес заглянут и их хозяева. Пытаться договориться с мастерами шпиговать стрелами других разумных мне показалось нецелесообразным, тем более что в этом отдельно взятом сценарии мы с ними явно оказались по разные стороны правды.

Чертыхнувшись про себя, я оставил мертвеца и бросился в лес. И вовремя! Сразу несколько острых снарядов прошили то место, где я только что находился, и застряли в стволе дерева, мимо которого я проскочил.

Бежать! Пока у преследователей есть возможность стрелять, нет ни малейшего смысла вступать с ними в бой. Но в тёмном лесу они могут потерять меня из виду и отступить. Или же разделятся, и тогда у меня появится шанс с ними справиться. А потом, может быть, даже вернуться к телу эльфа и ещё раз его обыскать.

О том, что мой план имеет множество недочётов, я старался не думать. Это было очевидно, но без лишних мыслей было проще бежать. Всю свою концентрацию я сейчас тратил исключительно на то, чтобы не споткнуться или не врезаться в очередное дерево, вставшее у меня на пути.

Странный лес, лишённый густого подлеска, с одной стороны, помогал передвигаться быстрее. С другой же, давал ровно такую же возможность моим преследователям. К тому же, им проще было меня выслеживать, а на пути их стрел было меньше помех. А их они пускали регулярно, даже не задумываясь о пути цивилизованной дипломатии. Особенно обидно было за то, что никакого послания у меня на руках не было. И страдал я сейчас почём зря!

Правое плечо обожгло, и я дёрнулся в сторону, уходя с линии обстрела. Левой рукой ощупал болезненное место, но обнаружил лишь порванную одежду, да что-то липкое. Кажется, темнота так сильно мешает только мне. Придётся тратиться.

Улучшенное восприятие I осушило потенциал на 2 очка, а ещё 2 заблокировало. Зато все органы чувств теперь работали на +12% эффективнее, а с учётом моего кольца на все +15%. К тому же втрое сокращалось время на адаптацию зрения к темноте.

«Ваш текущий счёт 13/21(29).»

Не прошло и десяти минут со старта миссии, а у меня мёртвая цель, нет половины очков, а на хвосте сидят целых шестеро, мать их, снайперов!

Но ориентироваться в пространстве стало чуть легче. Глаза, успевшие немного привыкнуть к полумраку, теперь и вовсе стали различать контуры объектов и неровности поверхности под ногами. Хотя бы шагов на пять-семь вперёд. Но жизнь, по-прежнему висела на волоске. Нужно что-то сделать, как-то отвлечь преследователей.

Свет, появившийся по моему желанию, имел два полезных свойства. Во-первых, менял конфигурацию в зависимости от потребностей: мог быть ярче или тусклее, освещать пространство вокруг или давать направленный поток фотонов. Во-вторых, подвешенный в воздухе, он мог быть перемещён мысленной командой в любое другое место в радиусе шести метров от героя. Этим я и решил воспользоваться, «засветив» своё местоположение и предоставив им ложную мишень.