Книга Круги на воде, страница 50 – Дмитрий Шебалин

— Как минимум, мы не можем этого исключать. Как и то, что кто-то другой решил поучаствовать в нашей миссии, и играет он не на нашей стороне. Однако, это всего лишь F-. Значит, никого очень уж опасного сюда занести не могло.

— Ну прям успокоил. Давайте, идите уже. Если топтаться на одном месте, то и эта кочка вскоре пойдёт ко дну.

Легко ей говорить. Не она же сейчас будет пересекать это чёртово болото, да ещё и в состоянии полуслепого котёнка.

Первый шаг всегда самый трудный, но его нужно сделать. Двигались мы молча, стараясь не делать много шума. Каждый наступ проверяли по два-три раза, страхуя друг друга. Пару раз, выбрав ошибочное направление, я проваливался ниже щиколотки, и тогда мою ногу ощутимо начинало тянуть вниз. Однако, уже минут через пять в голову пришло озарение, и я первым призвал копьё. Настороженный и даже немного удивлённый взгляд напарника быстро сменился пониманием, и он даже демонстративно хлопнул себя ладонью по лбу. Используя древковое оружие в качестве жердей, стало ощутимо легче прокладывать себе путь. Да и в целом, чем дальше, тем более проходимым становился маршрут. Чаще стали попадаться целые островки, поросшие тёмным мхом и кустарником. Пару раз мы даже натыкались на них на скрюченные деревца, похожие на сосны.

К исходу первого часа, усталые и измученные, мы оба привалились спинами к невысокому камню, наполовину покрытому мхом. Несмотря на влагу, густо разлитую в воздухе, хотелось пить. В голову даже закралась странная идея. Попадут ли в наш мир микробы из местного болота, если я хлебну из него водицы? Или Ковчег отсечёт инородные тела при переходе? Скорее второе, ведь иначе все пересекающиеся в сценариях миры давно бы погрузились в хаос бесконтрольных эпидемий. Но даже так, проверять это на собственной шкуре я точно не собирался. От такого эксперимента копыта можно двинуть ещё до конца нашего задания. Ну или, как минимум, просрать его, причём в прямом смысле этого слова. Продержаться отведённые четыре часа мы точно сможем, так что риск не оправдан.

Зато из-за тумана нас не одолевал гнус, попрятавшийся куда-то на время. Представляю, чего бы могли натерпеться от самой обычной мошкары. Эти мелкие и вечно голодные твари могут быть пострашнее вооружённых гуманоидов.

Отдохнув пару минут, мы решили продолжить путь. И уже поднимаясь, я заметил странные насечки на послужившем нам опорой камне. Они по большей части были скрыты за слоем мха, но я не поленился и расчистил поверхность. Прямые линии под разными углами были выдолблены в породе кем-то разумным. Но сейчас оставленные неизвестным инструментом борозды были частично заполнены почвой и грязью.

— Ты что делаешь? — тихим шёпотом спросил Макс.

— Пытаюсь понять, где мы, — ответил я, пальцем прочищая канавки в камне.

— И как нам это поможет?

— Пока не знаю. Но лишним не будет.

Палеография сработала и на этот раз, но фразы, а иногда даже отдельные слова будто бы были разбиты на осколки. Похоже, под действием природных сил надпись частично разрушилась, и вложенный в неё смысл утратил свою целостность даже для носителей языка. Однако самые глубокие отметки читались хорошо, и основную информацию передавали в полной мере.

«Болотный тракт имени Гуха Гояха, ужасного и великого.»

«6-й путевой камень из 18-ти.»