Книга Новый герой, страница 42 – Дмитрий Шебалин

А тех становилось всё больше, и они всё увереннее бросались в бой. Но всё так же погибали под молниеносными ударами топоров и копий. А вот сам Чеслав по-прежнему не атаковал. Стоял безоружный за спинами товарищей. Но при этом внимательно следил за происходящим и отдавал приказы.

То, чего я опасался, произошло сразу после окончания этого боя. Нагнавшие нас герои начали забирать очки у претендентов. И первым выбор пал на самых слабых из нас: хрупкая девушка с кудрявыми рыжими локонами, а затем и тучный мужик, дышащий так тяжело, что я опасался, как бы его не хватил инфаркт. Примерно через два десятка метров после этого они оба сдались. Толстяк просто без сил опустился на колени, а девушка застыла на месте, обхватив лицо руками и тихо всхлипывая. Тим было попытался ухватить её за руку, но один из героев оттолкнул его обратно в строй.

— Не останавливаться! Иначе все здесь подохнем!

Мы продолжили продвижение, и на этот раз я не обернулся, даже когда услышал, как болезненно вскрикнул прекративший сопротивление мужчина и как в ужасе завизжала рыжеволосая девушка. Её звонкий крик оборвался внезапно, а липкий страх вновь начал заползать под кожу.

— Быстрее, мать вашу! — подгонял Чеслав. — Осталось немного.

На душе было гадостно, но усталость и желание выжить временно притупляли чувство стыда и собственной никчёмности. Однако я знал, что они ещё вернуться. Если, конечно, я и на этот раз выживу.

Тоннель и вправду закончился, но до этого он забрал ещё немало жизней. К тому моменту, как мы увидели выход, претендентов осталось всего трое. Последним из павших был тот самый лысый и усатый, который в конце концов решил попытать удачу в пути, а не оставаться на точке сбора. И ведь умер глупо. Додумался поднять со дна один из метательных дротиков, которыми в нас иногда швырялись тритоны. Вот только схватился не за тот конец и оцарапал руку. Оружием он завладел, но оно оказалось отравленным. Уже через минуту его рука разбухла, лицо покрылось потом, а сам он еле плёлся за нами. Ровно до тех пор, пока хрипя не повалился в воду.

Уж не знаю почему, но на героев яд действовал иначе. Уже четверо из них получили различного рода ранения, но никто пока на тот свет отправляться не торопился. Что это? Какое-то сопротивление или преимущество статуса? Не знаю. Зато мне было однозначно понятно, что ни при каких обстоятельствах нельзя допустить, чтобы меня ранили этими чёртовыми костями из рыб переростков!

«…Количество претендентов — 3/12. Количество героев — 6/6…»

Рядом по-прежнему был Тим, а впереди, прямиком за Лихачом уверенно держалась женщина с выдающимся по меркам претендентов потенциалом. Теперь, когда вся её одежда промокла и плотно прилегала к телу, стало понятно, что несмотря на первое впечатление, она самая стойкая из нас. Стройная и в то же время атлетичная фигура говорила о спортивном прошлом. А ровное и спокойное дыхание о том, что свои тренировки она ещё не забросила.

Тим же, напротив, держался из последних сил. Он уже расстался со своими очками и для героев ценности не представлял. Разве что те захотят забрать последнее. А вот я ещё запрос не получал. Но и мой черёд не за горами.

Покинув узкий и мрачный тоннель пещеры, мы наконец выбрались на открытое пространство. Я огляделся по сторонам, и первым предположением стало, что мы все очутились посреди метеоритного кратера, окружённого невысоким скальным барьером. А над нами было небо. Самое настоящее, ночное и звёздное. С огромной луной, наползающей из-за горизонта на небосвод. А может быть это даже была планета, с плотной атмосферой, ведь на её круглом и светло-розовом диске будто бы застыли гигантские спиральные вихри. Точно такие же, как были изображены на той самой круглой двери, с которой мы столько промучились. Так вот что она, оказывается, символизировала. Выход на поверхность?