Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 153 – Эл Моргот

Быстро взяв себя в руки, Шиан вновь скривил губы в усмешке и красноречиво указал взглядом на другое колено.

— Шен, мы найдем другой способ! – взволнованно летал вокруг Муан. – Не нужно этого делать!

Игнорируя мечника, Шен с заметным усилием заставил себя встать на оба колена.

Мгновение Шиан изучал его пристальным взглядом, словно не зная, как теперь себя вести. Затем улыбнулся и, поймав его подбородок пальцами, заставил поднять глаза.

— Так-то лучше, – уверенно заявил он. И, наклонившись к его уху, добавил: – Будь благодарен, что я не требую большего… братец.

Шен сомкнул веки, мысленно считая до двадцати. Когда Шиан отодвинулся и отпустил его, он посмотрел ему в глаза и произнес:

— Ты пообещал мне.

— Ты прав, – согласился Шиан. – Я редко даю обещания, но всегда сдерживаю их.

С этими словами он развернулся и стал быстро подниматься по лестнице к своей резиденции. Шен остался стоять посреди площади. Наверху по обе стороны от дверей замерли в карауле ученики, но других свидетелей его позора пока не было. Хотя совершенно очевидно, Шиан заставил встать здесь ради того, чтобы унизить и показать свою власть.

— Он издевается над тобой! Зачем ты согласился? – возмущался зависший рядом Муан.

— Что еще мне остается делать? Пытки не гарантируют правдивости его слов. Его желание позабавиться за мой счет – наименьшая цена. Разве не прекрасная сделка? – с иронией процедил Шен. – Я не так уж сильно дорожу своей гордостью.

Он сжал зубы, заметив на краю площади стайку учеников, указывающих на него пальцами и переговаривающихся между собой.

Первый час ожидания казался очень раздражающим, второй был тягучим, а третий просто невыносимым. С каждой последующей минутой ожидание становилось все более гнетущим, а Шен чувствовал растущую в геометрической прогрессии досаду. Уже вечерело, заходящее солнце окрасило резиденцию главы ордена в кровавые оттенки. Шиан выходил и возвращался, кидая на Шена мимолетные взгляды и раздражая его все сильнее.

На заходе солнца на пике Славы началась церемония прощания. Ученики поочередно выходили вперед и складывали плоские камни друг на друга высокой горкой.

Конечно, Аннис привлекала к себе внимание. Даже на таком траурном мероприятии, как церемония прощания со старейшиной пика Славы, нашлись те, кто постоянно косился на пришедшую ученицу пика Персикового цветка. Даже накинутая на лицо вуаль не помогала, да и Риту с Иль Ло, стоящие рядом, не притягивали столько взглядов. Девушки вышли вперед и вместе с камушками положили сверху белые цветы.

Из старших заклинателей пришли не все: не было старейшины Рэна и Лунг Рит отчего-то не показался. Шиан коротко открыл церемонию, но даже не остался до конца. Прощание вышло более чем скромным даже по меркам мелких кланов, но никто не связывал этого с немилостью к Муану, скорее – с общей неблагоприятной обстановкой. Дети всхлипывали, вспоминая последние дни со своим мастером, и все больше шепотков раздавалось о том, что тот навлек на себя беду, связавшись с проклятым старейшиной.

Лев, положивший камешек вместе со всеми, в который раз покосился по сторонам, не понимая, куда исчез Шен.

Одними из последних к могиле подошли глава ордена Великого неба и глава клана Меча, разрезающего туман. Они так долго и, казалось, неуверенно крутили в руках свои камни, что те успели нагреться к тому времени, как очутились среди других на могиле.