Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 122 – Эл Моргот

Глядя на колышущиеся на ветру снежные лотосы, он произнес:

— Я должен был шире улыбаться и чаще смеяться, когда ты был рядом… Это был день твоего рождения, когда мы оказались здесь… Тогда я, как всегда, все испортил, но мне казалось, у меня еще будет шанс все исправить в следующем году… Я надеялся, что и мой день рождения мы отметим вместе. Впервые за столько лет надеялся отметить его с близким человеком… Но не удалось.

Сердце Муана, призрачной тенью застывшего рядом, разрывалось на части.

— «Отпусти, когда все уйдет», – произнес Шен. – Должен ли я тебя отпустить?.. Твое присутствие рядом все еще заставляет меня жить. Но разве я могу так рисковать?

Муан пока не понимал, что он имеет в виду.

Йи прошел мимо них по террасе и замер, уставившись вперед.

— Там кто-то есть, – настороженно произнес он.

Шен рассеянно посмотрел туда, куда устремился взгляд духа, и поднялся на ноги. Смертельное лакомство больше не висело у него на поясе, но Шену не требовалось оружие, чтобы выглядеть устрашающе. Один его вид неприкаянного босого духа в рваной окровавленной одежде мог заставить людей в страхе бежать прочь. Он медленно двинулся вперед, чувствуя легкое любопытство.

Дальние жилые комнаты, где располагались личные покои Ми Лу, оказались в полном разорении. Столики и тумбы были перевернуты, ткань с живописными картинами вырезана из ширм. Шен понятия не имел, сколько всего здесь недоставало, но стало очевидно, что тут побывали воры.

Шорох послышался в соседней комнате. Шен и Йи тихо переступили порог и увидели широкий зад, торчащий из низкой тумбы и обтянутый шелковыми штанами.

Хоть они и ступали бесшумно, человек, очевидно, почувствовал чужое присутствие и резко обернулся. Увидев вошедших, он коротко вскрикнул и схватился за меч.

— Вор! – воскликнул Йи. – Да как ты смеешь рыться в вещах богини?!

Он ринулся вперед, но человек ловко отшатнулся. Судя по скорости его движений и по одежде, перед ними был заклинатель.

— Я не вор! – запротестовал тот. – Можно ли считать вором того, кто берет все, что брошено другими?!

— Мародер! – Ногти Йи на правой руке обратились когтями, и он с силой полоснул ими по груди заклинателя.

Тот с трудом избежал кровавых ран – только одежда пострадала.

— Ты! – внезапно воскликнул он, глядя на Шена и тыча в него пальцем. – Я тебя знаю! Мы с тобой здесь встречались!

Тот непонимающе смотрел на него.

— Лет двадцать назад, – напомнил заклинатель-вор, – ты пришел сюда с красивой девчонкой!

Это вызвало легкий интерес.

— Хранитель Йи, не могли бы вы позволить этому человеку договорить? – предложил Шен.

Йи перестал нападать на заклинателя и, с недовольством глянув на Шена, сухо заявил:

— Хорошо. Продолжу позже.

Заклинатель-вор перевел дыхание.

— Помнишь, я говорил о сети тоннелей, ведущих к источнику силы, который оберегает Вознесшаяся? Ты оказался прав: легенда была басней с самого начала. Я потратил на поиски больше десяти лет. Никакого источника нет.

Шен задумчиво склонил голову. «Может, источник и есть, – пришло ему на ум, – просто не под Северной горой».

Ми Лу говорила, что ее заточили в отдалении от источника, потому что иначе она нашла бы способ воспользоваться его силой. Встреча с этим заклинателем натолкнула Шена на интересную мысль. Он вряд ли решился бы на это раньше. Но теперь… его уже ничто не пугает.