Книга Злодейский путь!.. Том 6, страница 180 – Эл Моргот

— Барышня Сун, это ваш факел? – удивился он. – Где вы раздобыли такое старье? Неудивительно, что он потух.

Сун Тянь только вздохнула и покачала головой. Шен присел перед скелетом.

— Что-то не так? – уточнил Муан.

Одежда на старых костях почти истлела.

— Нет. Просто думаю, отчего этот бедолага здесь умер. Мы ведь в самом начале.

— Кто знает, может, это один из тех, кого настигло проклятие Железной девы, – предположил Муан. – Пойдем, не стоит тут задерживаться.

Первый уровень гробницы представлял собой лабиринт. Заклинатели свернули не менее десяти раз в одну и в другую сторону, прежде чем Шен окончательно признал, что без Лунга они бы не справились. Коридоры – то широкие и прямые, то узкие и извилистые – расходились и соединялись в самых неожиданных местах, и то и дело хотелось свернуть не в тот проход, куда указывал Лунг.

— Он почти не сверяется с картой, – наблюдательно отметил Муан. – Должно быть, бывал здесь не меньше десятка раз.

Шен, с интересом осматривающийся по сторонам, перевел взгляд на затылок идущего впереди всех старейшины пика Духовного щита. За ним шли Ер с лисицей, затем Лев и барышня Сун Тян, старающаяся держаться поближе к Шену и Муану, замыкавшим шествие.

В коридорах были высокие потолки и гладкие стены, сложенные из прямоугольных блоков. Благодаря трем факелам узкое пространство хорошо освещалось, Шену даже не пришлось зажигать свет на ладони. Тишину, которая могла стать давящей, дерзко нарушали звук их шагов, громкий голос Ера и смех лисицы. От влажного холодного воздуха у Шена свербело в носу.

— О! А я узнаю ту развилку! Кажется… – воскликнул Лев, а затем обернулся к Шену. – Старейшина Шен, уж не в конце ли этого тоннеля мы наткнулись на скопление мотыльков-убийц, охранявших гроб какого-то чиновника?

— Кхм… – Шен перевел взгляд на черный зев бокового тоннеля.

— Что-о? Ты не помнишь?

Пока они говорили, остановившись, Лунг, Ер и лисица отдалились.

— Разве это сейчас важно? – вмешался Муан. – Здесь все коридоры на один манер. Не отставайте.

Лев изогнул бровь и кинул на Муана изучающий взгляд. Его поза выдавала скрытое недовольство.

Муан тоже заметил легкое предостережение во взгляде старейшины пика Синих звезд. Все же для него старейшина пика Славы оставался мальцом, которому лучше не влезать, когда старшие разговаривают. Вольности, которые Лев позволял в разговоре с Шеном, на других не распространялись.

Шен тоже заметил, как изменилась атмосфера между ними. Постаравшись побыстрее переключить внимание, он громко воскликнул на весь коридор:

— Старейшина Лунг, мы скоро дойдем до механизма спуска на второй уровень?!

Его голос гулким эхом разнесся далеко по коридорам. Лунг резко развернулся, его брови раздраженно свелись у переносицы.

— Что вы там застыли? – спросил он, увидев, что половина отряда осталась в десятке шагов позади. – И незачем так орать.

Вопрос показался риторическим.

— Осталось совсем недолго, – сменив гнев на милость, спокойным тоном отозвался Лунг. – Не отставайте.

Когда пространство вокруг расширилось, Шен не сразу смог увидеть, что творится по сторонам. Окружающая тьма перестала ограничиваться стенами, а отсветы факелов скрадывались темнотой. Лунг на сей раз не стал чертить в воздухе талисманы, поэтому Шен поднял перед собой ладонь и, обратившись к мерцающему ядру, привычно зажег пламя. Яркий белый свет так внезапно озарил все вокруг, что заклинателям пришлось спешно зажмуриться. Лисица недовольно заворчала, а идущая рядом с Шеном Сун Тян спряталась за его спину.