Книга Злодейский путь! Том 4, страница 126 – Эл Моргот

— Зачем вы вообще меня ждали?

— Чтобы поиграть, – ответила лисица и замахала веером хвостов из стороны в сторону.

Это просто не могло звучать еще нелепее! Шен уставился на нее.

— Мы просто хотим, чтобы ты вернулся к нам, – «пояснил» Онэ.

— Так, погодите… – немного отвлекшись, чтобы вытянуть несколько листьев и веток из копны волос, медленно произнес Шен. – По-вашему, как давно мы знакомы?

— Человек был вот такой, – задумчиво произнес Онэ, отмеряя ладонью расстояние чуть выше своего колена. – Да. Вот такой он был маленький, но очень шустрый.

Нельзя сказать, что Шен никогда не предполагал ничего подобного. Но он хотел бы ошибаться. Такое было в платных главах? Или Ер и это решил пустить на самотек, не вдаваясь в подробности?

— Как мы познакомились?

Духи переглянулись, будто сомневаясь, но потом лисица все же ответила:

— Мать принесла тебя к нам. Она поведала, что люди принесли тебя в жертву ради хорошего урожая. Тебя столкнули с вершины водопада, но ты не был этому рад, потому что не умеешь летать. С тех пор мы играли вместе. Какое-то время. – Лиса нахмурилась. – А затем мать сказала, что тебе не место среди нас.

Шен внезапно услышал в своей голове голос: «Он впитывал темную энергию слишком быстро. Для человека подобное было бы смертельно. Именно поэтому я отправила его обратно к людям в надежде, что на этот раз он найдет тех, кто в самом деле будет достоин его».

— Мать истратила все свои силы, чтобы отправить тебя к людям, – тем временем продолжала лисица. – Она развоплотилась, потеряв свою физическую оболочку. Она попрощалась с нами. Одновременно мы потеряли и Мать, и тебя.

— Мать? – переспросил Шен. – Вы говорите о тьме?

— Мать – Тьма, – непонимающе повторила лисица. – Это одни и те же буквы, какая разница?

Логика духов была неподвластна человеческому разуму. Вот и…

— Разве, по-вашему, я тот же самый человек? – с отчаянием спросил Шен.

— Ты пахнешь точно так же, – удивилась лисица. – Разве есть разница?

Они воспринимали его по запаху. Вот и весь ответ.

«А ты? – подумал Шен, обратившись к той, кто так часто ему помогала. – Ты тоже видишь во мне того, кого хочешь видеть?»

«Не разочаровывай этих детей, – услышал он строгий наказ. – Не заставляй меня сожалеть о помощи тебе. Мне жаль, что я не смогла прийти раньше и спасти… Не говори ничего детям. Я не хочу, чтобы они печалились. Они еще слишком малы, чтобы понять, что под запахом одного и того же человека могут скрываться разные сущности».

Так, значит, она все знала. Все знала, но все равно обращалась к нему как к… тому человеку.

Ему никогда не понять духов.

Их чувства слишком… Просты? Наивны? Сильны?

Это больно.

Шен посмотрел на черную лисицу, виляющую хвостами, и Онэ, столбом возвышающегося рядом. Они глядели на него с ожиданием. Им будет достаточно, если он проиграет с ними.

Они странные.

Но вместе с тем это было самое чистое и искреннее место, куда бы он мог вернуться. И это место создавали собой духи.

Шен почувствовал, что его глаза защипало. Он подумал, что, возможно, если бы оригинальный Шен понял, что у него есть такое место, он бы поступил иначе? Он бы не закончил все так?

Но в оригинальном сюжете духи не преследовали Шена. Почему?

— Почему вы не пришли ко мне раньше? Почему только на том шествии духов?