Книга Злодейский путь! Том 4, страница 121 – Эл Моргот

«Было бы неплохо стереть ему память», – меланхолично подумал старейшина пика Черного лотоса.

— Мы сидим здесь уже довольно долго, но ни один ророку так и не показался, – спустя время заметил Муан.

— Кстати об этом. Я встретил одного в лесу, пока проверял ловушки.

— Ему удалось сбежать?

— Не то чтобы… Я его отпустил.

Все удивленно уставились на Шена. Тот нахмурился, глядя на языки пламени, взмывающие в небо, и размышляя, как бы передать ощущение, охватившее его в тот момент и заставившее отозвать меч.

— Дело в том, что… мне показалось, это не обычный ророку.

— Что ты имеешь в виду? – уточнил Муан.

— Это обращенный человек.

Слова прозвучали не совсем уверенно, но как только были произнесены, Шен почувствовал, что все так и есть.

— Не понимаю, – честно отозвался Муан.

— Это обращенный человек, – с большей уверенностью произнес Шен. – Не знаю, почему произошло так. Не думаю, что старейшина Рэн мог знать об этом и намеренно позволил человеку страдать, а нас заставил охотиться на него. Может, кто-то наложил на него проклятие, и он потерял свое человеческое самосознание, и был пойман учениками пика Росного ладана среди прочих ророку. Это догадки. Но в любом случае вы должны осознавать: среди ророку, которые рыщут по этому склону, точно есть один, которого ни в коем случае не следует убивать.

— Это сильно усложняет задачу. Как мы его узнаем?

— На его передней лапе деревянный браслет с нарисованными цветами.

— Может, это часть испытания Рэна… – спустя какое-то время произнес Муан.

— Что, мы отрубим голову ророку, принесем ее Рэну, а тот скажет, что мы не выполнили условия, так как это был человек?

— Кхм, – смущенно кашлянул Муан.

Все задумчиво смотрели на костер.

— Кто-то идет! – внезапно произнес Шен.

— Что? – встрепенулись все, хватаясь за мечи.

— Кто-то только что нарушил контур печатей, – пояснил Шен. – Скоро будут здесь.

— Будут? Их много?

На вопрос Муана никто не ответил, так как спустя несколько секунд на поляну к костру выбежало несколько человек. Люди выглядели обычными деревенскими жителями, одна девушка и двое парней, но никто из сидящих вокруг костра заклинателей не убрал рук с мечей. Было много странного в том, чтобы увидеть простых людей в этом месте. Во-первых, они находились за барьером ордена и барьером, установленным старейшиной Рэном для испытания. Во-вторых, на дворе глухая ночь, время, не слишком располагающее к лесным прогулкам. В-третьих, как эти люди вообще сюда попали, если ближайшая к ордену деревня в нескольких часах пути. Они явно не могли оказаться здесь случайно, когда вышли за грибами и заблудились, да и для грибов время года неподходящее.

— О, слава богам! – воскликнула девушка, ничуть не смутившись напряженными лицами сидящих вокруг костра заклинателей и не убранными с рукоятей их мечей руками. – Прославленные заклинатели, просим вас помочь нам!!

Ночь рано опускалась на деревню Талой воды. Сразу после захода солнца люди расходились по своим домам, собирались на ужин в семейном кругу, а затем начинали приготовления ко сну. Так же должно было быть сегодня, но в честь совершеннолетия сына старосты вся деревня допоздна гуляла в господском доме. Песни, разносящиеся ветром, тонули в ветвях подступающего к деревне леса.

Сильно за полночь праздник наконец стал подходить к концу, а все – постепенно расходиться по своим домам. На небольшой деревенской площади, перед которой стоял дом старосты, было необычайно шумно для столь позднего часа.